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印度:移动互联网之国

印度:移动互联网之国

过去10年,印度互联网相对滞后的发展为移动互联网预留出了大片的市场,而手机,是绝大多数印度人所接触到的第一个联网终端。
离开德里机场,一路向东,“反差”大概是印度给予外国游客最强烈的第一印象。
这种反差无处不在。沿途能看到许多穿纱丽的美丽姑娘,行走在到处碎石的破败公路边,旁边也总有穿一身脏兮兮白衬衣、“蓬头垢面”的汉子与她们打招 呼;拥堵不堪、车流混乱的公路上,出租车一路左奔右突,却会轻轻绕过一条在路中央悠闲晒太阳的野狗;大概是因为宗教的原因,即便生活水平不高、每天都为生 计发愁的家庭,在路边搭上棚子,一家人也都会常常面带微笑,映射出心里的平安喜乐;常常有让人惊艳的风景从车窗边一闪而过,即便在繁华的新德里,树林美景 也并没有因为钢铁森林的入侵而消失,可就在这样的和谐中,即便在最高档的酒店,你也不能用洗手台的自来水刷牙,否则恐怕有得病之虞。


在这个贫富差距比中国更为严重的国家,富裕与贫穷的差距更是超出人想象。在贫民窟里,你只能在成堆的垃圾山中看到一些窟窿,依稀分辨出那是人们居住 的场所;可是在所谓富人区,一栋简单的公寓租金,每个月就需要近2万元人民币,吃住的消费并不比中国一线城市低,反而更高一些。
这也反映在IT互联网上。印度的互联网用户据说约为1亿,可在印度问了许多人,大都认为实际上可能只有六七千万,为什么这么少?一个最简单的原因, 对印度中等收入的人来说,买一台电脑,大概需要铆足全力攒半年的钱。可与此同时,11.5亿的人口优势在手机端却彰显无疑,到2011年,印度的手机用户 已经超过5亿,预计到2013年更是达到7亿,如果不从中国人的立场出发,这在世界范围内已经是一个相当庞大的基数。
一个让许多外国人难以忍受的国家,同时却又是一个极具希望与活力的市场。当我们走进某个写字楼,堪堪挤进一个塞满人的电梯,只听“啪嚓”两声,电梯猛然故障下滑,最后只能从半开的铁门间狼狈爬了出来,这时候,旁边忽然有个陌生的印度人和蔼地对我们说:“欢迎来到印度。”
贫穷天堂
欢迎来到印度!欢迎来到这个在未来两年移动互联网用户数就将达到1亿的国家,这个在未来3年数据业务流量将增长10倍之巨的国家,这个只需要花费大约20元人民币就能享受每月2GB高速流量的国家。
虽然GDP只有中国的一半,大部分人并不富裕,基础建设也相当不完备,但对移动互联网来说,这里就是天堂。
上面所列举的数字虽然重要,却不是如此形容印度的最主要原因。
“印度的土地都是私有化的,每一栋民居的土地一般都属于户主,长期形成的土地与房屋分布比较杂乱,因此对任何电信运营商来说,电话线和基站的部署成 本都非常高。”Quikr移动副总裁Anand P. Desai说。Quikr是一家印度本地的电子商务网站,对当前的网络环境非常了解。
因为“最后一公里”很难部署到位,印度的私人电话用户和有线电视用户数量难以提升,一来支持的地区不算广泛,二来装电话的成本相对普通家庭收入而言太高。
电话用户没有发展起来,直接导致了印度从拨号上网到有线宽带都不普及,再加上PC不是人人都买得起,使得印度在传统互联网的发展速度较慢。
传统互联网根基不深产生了两个最为直接的影响。其一,当不需要层层布线的移动网络开始兴起,其覆盖程度迅速提升,再加上手机比电脑便宜,用户数在很 短时间内快速上升,超过PC用户已是必然。与美国甚至中国从电话、固定宽带到移动网络“按部就班”的发展轨迹不同,当移动互联网出现并规模化之后,它在印 度所产生的力量迅速对之前的几个步骤形成了迭代效用。“面向未来,可以说,印度的互联网就是移动互联网。”
另一个影响,则在于过去10年,印度并没有充沛的土壤培育出如中国百度、腾讯这样强大的互联网公司,互联网竞争并不激烈,这样的环境在移动互联网快速发展的背景下,迅速催生出一大批新互联网公司,它们没有“天敌”。
与此同时,在移动通信行业印度一直以来是“小政府”状态,政府权力不大,在运营商环节因而存在充分的竞争。整个印度有多达14家运营商,为了招徕用 户,他们更加商业化,而且几乎都在“微利运营”。我们的印度司机所使用的手机是一款山寨的三卡三待机,同时接入3个运营商,这样反而能更确保他的使用体 验,也更为经济划算。
上游的分散竞争,使得新兴的移动互联网公司天生就具备足够的话语权,也更容易获得通信链条中最大的价值。有些事情在中国是不可想象的,比如在印度,移动互联网产品可以直接与运营商进行流量收入的分成,因为它们激发用户使用移动网络,帮运营商获得了用户、提高了流量收入。
虽然印度手机用户的整体ARPU值不高,甚至有许多人每次充话费都只充10印度卢比(相当于人民币1元多),但无论是用户基数还是产业链条的状况,对移动互联网应用的发展都是极大的利好。
过去10年,印度互联网相对滞后的发展为移动互联网预留出了大片的市场,在这个迅速成长、GDP每年增长超过8%的自由经济国家,这一切都使得它的发展具备了无限的想象空间。
本土力量
与印度尼西亚、南非等其他几乎没有本土互联网力量的国家不同,印度一直以来都有着本土公司的身影。虽然它们并不强大,而且在相对自由的市场环境下, 不可与Facebook、雅虎等占据市场前列的外国公司相比,可它们依然有着自己强大的“保护伞”,那就是印度根深蒂固的本土文化与传统,以及混乱与繁荣 极其“反差”的环境。当移动互联网成为潮流,这样的本地要素进一步得到了强化。
在印度移动互联网公司RockeTalk的办公室,市场主管Sameer Agarwal一边喝着印度传统饮料玛莎拉茶,一边向我们展示他们的产品。RockeTalk这款移动应用,看着就像是Facebook、Kik和 Talkbox的混合体,既有中国目前流行的微信、米聊等手机即时通信的功能,也具备很强的媒体属性。
因为印度人喜欢鲜艳的颜色,RockeTalk的基础色调是大红,而在它的首页上除了联络,“作曲”放在了第一位。这个唱歌跳舞长盛不衰的国家,有着自己稳定的流行癖好,毫无疑问,这也使得自己作曲和听别人作的曲子,成了这款应用吸引用户的卖点。
“每个月,RockeTalk上有14亿条信息在流转,预计到2014年,我们的用户能达到4000万。”Agarwal说。没有必要问他该产品在 印度的同类产品中占有多大市场份额,因为答案毫无疑问是垄断级的。印度没有那么多智能手机用户,更没有那么多iPhone用户,Kik或Talkbox都 没有市场,包括对非智能手机支持有限的Facebook。RockeTalk吸取它们的优点,进行本地化创新,再想方设法让应用适配足够广泛的终端,在印 度根本没什么像样的竞争对手。
与此情况类似的是Quikr,这家公司很像是印度的eBay和黄页信息服务商的混合体。目前Quikr在印度牢牢占据着60%的市场份额,在没有硝烟的环境中慢慢发展,做得非常扎实。
“在印度,用户在我们平台上的主要需求是找工作,还有交易手机或电器。”Desai说。在《商业价值》杂志的采访中,他表示很难理解中国互联网市场的那种竞争。
Network 18是一家上市公司,但它靠的是有线电视网和内容制作与渠道。如果说印度传统互联网并没有成长出足够大的公司来搅局移动,那从有线电视中成长出来的 Network 18则是一个特例。这家骨子里的媒体公司,相当于中国“CCTV+新浪+优酷”的混合体,到现在仍然雄霸内容与渠道两端——甚至还有平媒和内容网站。
这样的公司在其他国家或许不可能存在,可这里是印度。奇怪的是,它并没有像中国那些强大的公司那样,给予其他公司那么强的压力,只是握紧内容,有条不紊地随着新的终端出现一条条地布下自己连接用户的通道。
在与Network 18移动副总裁Kavi Madan交流时,他强调得最多的一点是“我们就是内容源”。他很高兴与一些也很强大的移动互联网应用进行合作,将自己的内容更广地散播出去。在注重“精 神消费”的印度,Network 18精致而广阔的内容是许多人的第一选择,它并不担心有什么渠道会强大到一定程度之后自己制作内容,反过来威胁它的地位。
印度的移动互联网公司一般融资节奏都比较慢,当然这与其VC环境缺乏有关,但另一方面,它们也不用在资本和市场的驱赶下疲于奔命,用一种印度式的节 奏慢慢成长,并在越来越充沛的土壤中逐渐强大。就如沙漠中最凶猛的动物,到了热带雨林也难以称王一样,在印度这个国家,本土的互联网公司并不凶悍,却在积 攒足够的本钱。它们等待与国家的发展一道一飞冲天。
印度正宗的互联网公司,上市的数量还是零,可当移动互联网搅动大势,被快速迭代的新技术时代所裹挟,它们有望实现“冲锋枪式”的突破。
到印度去
到2013年,印度光3G手机用户就会达到1.3亿,这已经相当于许多国家的总人口数。虽然印度的平均硬件水平比中国差一个档次,且两极分化比较严重,但回想2007年时的中国,这些似乎都不成为问题。
如果从未来回过头看,这或许使得UC优视在印度设立分公司具有了更大意义,因为市场现状摆在那里,UC只是抢到了头筹,一定会有更多的中国移动互联网公司看到它、进入它。
UC在印度目前只有一个产品,那当然就是UC手机浏览器,可它已经获得了1000多万用户,以及超过20%的市场占有率。
如果说中国移动互联网用户呈现两极分布,一边以北京、上海、广州、深圳等一线城市用户为代表,一边以大量的经济不发达地区用户和低端用户为代表,则印度在后一端上,几乎是中国的翻版。
印度手机市场上有大量的山寨机,Made in China;再往上则是华为、中兴手机,中端三星和黑莓拓展迅速,而高端相对较小,iPhone和高端塞班、Android机为主。除了复杂的终端状况之 外,印度虽然运营商资费较低,但与此同时从语音到网络状况也很一般,掉线率和网络拥塞率都很严重——有时候不得不让人感叹,印度用户的容忍度真高。
这些状况使得在中国经历过相似阶段的UC具有了更高的适应力。“运营商更市场化,他们对能带来收入、帮助投资和获得用户的合作伙伴都很有兴 趣。”UC优视董事长兼CEO俞永福说:“尤其是印度移动互联网目前已经很拥堵,如果未来3年再涨10倍更会不堪重负。所以如果夸张点说,当他们看到UC 浏览器能大幅降低流量,几乎是两眼放光的。”
还有一个利好,则是诺基亚成长伙伴基金(NGP)。NGP是UC的投资者,与此同时也是在印度占有相当话语权和知名度的投资机构,在它的帮助之 下,UC在还没在印度设点的时候就已经获得了500个合作伙伴。同时,华为和中兴在印度市场的发展,也已经在印度业界培养了“中国公司有技术”的印象。 “我们在中国经历了从小到大的发展阶段,可到了印度,在别人眼中我们一开始就是强大的。”俞永福说。
其实不仅UC如此,有很多中国本土的移动互联网公司又何尝不是呢?印度当前的市场环境对大部分在激烈的竞争中、在长期服务用户的经验中成长起来的中国公司来说,并不构成水土不服的困难。
中国一夜之间可以出现100个手机即时通信软件,1000个团购网站,与中国互联网中资本、公司、竞争都高度密集的“三高”现状相比,这个市场上链条的分散、用户所处的阶段、产业的竞争状况,无一不是利好。
在俞永福眼中,如果说过去10年的互联网格局是“中国企业的中国市场,美国企业的全球市场”,则下一个十年,将变成“中国企业和美国企业共同的全球市场”。对日益强大的中国互联网势力来说,“走出去”不仅是业务发展需要,更是下一阶段必然的战略选择。
问题在于,往哪儿走,怎么走?
中国公司在海外拓展,华为的模式是以自身完整品牌为主,整个公司全盘向外扩张;联想则用收购、兼容的方式一边吸收一边成长;而腾讯一边投资,一边提供技术,采用有限布局的方式。而这三种方式,无一不是最重视发展中国家,那些比中国现状“慢半拍”的市场。
中国互联网公司有可能成为下一代中国公司“出海”的代表,对已经有了相当积累的公司,到底是选择像日本、美国这样已经很成熟、需要付出很大努力才能慢慢前进的市场,还是选择能用冲锋的方式以最快速度获得大片阵地的市场,答案不言自明。
到印度去。
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