可编程增益放大器 (PGA) 是特殊的放大器结构（请参见图 1），具有经过修整的内部电阻器网络，拥有比采用离散式电阻器组件的放大器更高的性能。正如图 1 中 PGA 传输函数所显示那样，PGA 输出的绝对误差与内部偏移电压(VOS)、增益精度和 VREF 绝对精度有关。
图 1 相应传输函数的PGA 配置举例
在一些使用 PGA 的应用中，关键的 DC 规范为 VOS、增益精度与偏移、噪声以及静态功耗。如果参考引脚 VREF 不以运算放大器缓冲电路驱动，则 PGA 传输函数的精度会受到极大影响。另外，从 AC 的角度来看，一个常见的难题是维持频率下的增益精度，其会受到参考引脚电压 VREF 以及对它起到缓冲作用的运算放大器的影响。
考虑到带宽、AOL(ω)、RO(ω) 和运算放大器缓冲电路的反馈系数 (β)（请参见图 2）大小的情况下，我们便可以更好地理解运算放大器效应对 VREF 所产生的影响。
图 2 Vref 缓冲分压器电压
由于缓冲器本身 β = 1，因此输出电压 VREF 等于 AOLVIN。VREF 流入缓冲放大器反相输入端的输入偏置电流，决定了负载电流的大小程度。这一点非常重要，因为负载电流的大小会调节环路增益 (AOLβ) 和闭环输出阻抗 ROUT。
图 2 显示了 VREF 缓冲器的闭环内部电路：Rout、Ro 和 AOL 之间的重要关系如方程式 1 所示：
方程式 1
总之，随着频率不断增加，运算放大器通过减小 AOL、增加 Rout 以及延长稳定时间来保持固定输出电压和低阻抗的能力下降。这会影响 PGA 增益误差的精度。
为了方便说明，请思考图 3 所示单端 PGA 之例。输入信号 VIN 有其 DC 组成部分 (2.5V)，而 AC 信号为一个 200 mVpp、5 kHz 正弦波：
图 3 缓冲器单端 PGA
图 4 以 TINA Spice 中的“万用表”功能对图 5 进行分析
我们可以利用 TINA Spice 中的“万用表”功能（请参见图 4），获得输入电压对输出电压的 RMS 值，并用其计算总输出误差，具体计算方法如方程式 2 和 3：
方程式 2
方程式 3
例如，微功耗精密运算放大器 OPA333 便拥有 ~350 kHz 的增益带宽 (GBW) 积。因此，在 5 kHz下，闭环特性会下降到造成第二个运算放大器（如OPA376）输出端产生 0.08% 误差的程度。若使用一个更高 GBW 的放大器（如：另一个精密运算放大器）便可减小这种误差。
通过在 TINA SPICE 中绘制出传输函数 (VOUT/VIN) 与频率曲线图的关系图，我们可以直观地看到改变阻抗频率的效果（请参见图 5）。请注意，相比 OPA333， OPA376 当作缓冲器时，增益与频率的关系更加恒定：
图 5 OPA333 和 OPA376 缓冲器比较图
结果表明，把一个带宽较高的运算放大器（例如：OPA376 等）用作 VREF 缓冲放大器，可明显改善总输出误差。