MicrosoftWindows CE是紧凑的、高效的和可升级的操作系统，它被广泛的应用在各种嵌入式式的产品中，从手持电脑到专门的工业控制器和消费用电子产品中。Windows CE已经通过了其自身的能力证明：它能够满足32位嵌入式式程序开发的需求。同样重要的是： Windows CE使嵌入式式系统的设计者得以充分利用Microsoft的32位基于Windows的开发工具的全部的函数。
嵌入式式系统的设计者们很快意识到Windows CE的强大，并且以惊人的快速使这个操作系统与它们的新产品一体化。可是，许多嵌入式式软件的开发者对Windows的事件驱动程序的一般技术不熟悉。对于这些软件开发者来说，在他们开始他们第一次的基于Window s CE的项目之前，了解一些WIN32的基础的知识是有好处的。
什么是WIN32？
“WIN32”表示对于所有的Microsoft 32位平台的一种普通的应用编程接口（API）。这些平台通常指：Windows 95， Windows 98 Windows NT Windows CE本文我们主要关注Windows CE操作系统，可是需要弄清楚的是大多数 Win32的应用编程接口对上面所有三种平台都适用。这种同用的应用编程接口的优位有很多：容易登录到应用程序中，有大量的已有程序的知识，范例和第三代软件的资源。
平台的差别WIN32的应用编程接口定义了你作为一个程序员有用的Windows平台。WIN32应用编程接口的目的是提供了一个常用的界面的设置，可是虚拟，不同的平台由于不同的特性及硬件的约束，其应用编程接口也不同。WIN32平台家族的一些成员支持全部的WIN32的应用编程接口（下简称API），而其他的只支持一部分的API. 为紧凑的、嵌入式式的应用软件和小型设备而设计的Windows CE，WIN32的API最受限制。尽管如此， Windows CE 的AP I也是足够完善的，能够处理实际的大量的高级的嵌入式式应用程序。
WIN32与Microsoft基本类库（MFC）
用WIN32界面设计并不是创建32位基于 Windows的应用程序的唯一的途径。另一种重要的途径是可在WIN32与 Microsoft Visual C++开发环境使用的Microsoft基本类库（MFC）。MFC为许多（不是所有）的WIN32的API进行了高度的封装（图1）。通常，MFC提供了代表重要的WINDOWS的用户界面对象的类，象窗口，对话框，画刷，画笔，和字体。MFC也为没有任何用户界面要求的嵌入式式应用软件提供了相应的类。MFC类的成员函数调用W IN32API的函数，可以使复杂的应用程序的设计巧妙的简化。
作为WIN32的程序员，你可以自由的选取使用C或C＋＋和WIN32 API， 或者用C＋＋与MF C.VISUAL C＋＋开发系统对于所有的，包括 Windows CE 的WIN32的目标操作系统都支持以上的两种开发系统。
本文直接介绍WIN32 API.应用 Windows CE下的MFC的详细的消息，参阅 Windows CE S DK文档。
Windows CE的内核和 Win32 API那些对WINDOWS CE的人可能会有一个错觉，认为它仅仅是现有的操作系统（如WINDOWS9 5）降级版。但事实上Windows CE是以小型的、高度用户化的面向嵌入式式应用程序的操作系统开发起来的。在WINDOWS CE排除（或代替）了一些基于WINDOWS CE的应用软件所不需要的操作系统特性的同时，它的内核也具有大量的其他Microsoft 32位的操作系统的最精华的东西。例如在Windows NT下， 所有的在Windows CE下运行所应用软件都运行在有优先权的多任务处理环境下，在被全保护的内存空间里。还有，象 Windows NT一样，Windows CE支持本地统一的字符编码标准码字符串，使它更适于国际推广。可是，不象其他的32位WINDOWS平台，， Windows CE是十分紧凑和用户化的，仅仅占用小于200K的内存。
Windows CE的WIN32 API比其他的32位的Windows操作系统的WIN32 API要小；它只包括大约相当于Windows NT的半数的API.但是 Windows CE的WIN32 API也有其他系统所没有的特性。例如：通知API，它能够操作系统的层次，而不是在运行的应用程序的层次上处理通知事件（如时钟）。触屏的API和对Windows CE的数据库的内置的支持是其他的操作系统所没有的。触屏的API使用于触觉敏感显示器的屏幕校正和用户交互的管理容易实现，而数据库的API提供了快速简捷的访问紧凑的、一般用途的数据库的工具。另一个关于W indows CE的鲜为人知的方面是它的高度的模块化；嵌入式式系统开发者（用Microsoft Windows CE内含的面向Visual C++的软件包）能够创建一个对于它们的独特的硬件平台和应用软件用户化了的Windows CE的版本。
Windows CE操作系统为设计提供了全新的设计环境。Windows CE的开发者几乎不需要支持原有的应用程序或设备，所以操作系统在设计时可以考虑到应用一些最新的思想和应用程序，并且应用最先进的嵌入式式的32位微处理器产品作为它的硬件目标平台。
