红外热像仪最早是因为军事目的而得以开发，近年来迅速向民用工业领域扩展。自二十世纪70年代，欧美一些发达国家先后开始使用红外热像仪在各个领域进行探索。红外热像仪也经过几十年的发展，已经发展成非常轻便的现场测试设备。其应用范围如下：

一、电力设备检测

输电设备：接头、绝缘子、夹板、跳线、高压线、压接套管、瓷瓶引线……变电系统：互感器、隔离开关、空气断线器、油断路器、少油量断路器、避雷器、电容器、电抗器、变压器、总线、套管、整流器、绝缘子、线夹、阻波器……配电系统：配电盘、开关箱、变压器、断电器、接触器、保险丝、电缆……发 电 厂：发电机碳刷绕组装备、发电机、变压器、油枕、发电机馈电线、电压调节器、发电机马达控制中心电盘、UPS……

二、建筑楼宇检测

建设系统：检查外墙空鼓、剥落、屋面渗漏、管道、热桥、建筑节能研究、竣工验收等； 公路桥梁：可用于快速扫描公路裂纹、桥梁开裂、渗漏检查、沥青摊铺等；

三、冶金系统：用于大型高炉料面测定、热风炉的破损诊断和检修等；高炉、钢材成型

四、加工和热处理：焊接、铸件、模具、炼钢炉、转炉、鱼雷车、炉壁、金属热处里（退火、回火、淬火）、冷/热轧钢板、钢卷线材等温度量测监控……

五、石化系统：可用于保温隔热材料的破损诊断、加热炉管的温度分布测定等；

六 转动机械设备：马达、马达碳刷、轴承、联轴器、泵浦、汽机叶片、齿轮箱、驱动齿轮、驱动皮带、联轴器、射出成型机、柴油机、空压机……机电系统：可用于新产品开发试验研究、大型机电设备温度分布监测等；七、锅炉反应炉加热炉：炉壁、炉管、烟囱、热交换器、水泥旋窑……

八、产品流程设备：安全阀、气体/产品管路（保温、保冷）、热交换器、冷却塔、桶槽、球槽、储存槽、空气干燥机、烘干机、冷冻器……

九、电子产品：PC板热分析、电子组件热传导测试、壳散热测试、电路设计、环境评估……

十、消防安保系统：可用于消防科研、火灾救人、安保、走私监控等；

十一、自然科学：采光、温室效应、沙尘暴、植物、采矿、地震等；

十二、医疗：肿瘤、甲状腺、糖尿病、非典、禽流感、针灸经络等；

十三、军事：导弹制导，红外雷达，炸药性能提升，红外夜视、红外隐身等；

十四、其它：玻璃、塑料、造纸、纺织、包装、排污、电影广告策划、高铁等高速运行设备磨损检测……