在start_kernel()函数中，

• 输出Linux版本信息（printk(linux_banner)）
• 设置与体系结构相关的环境（setup_arch()）
• 页表结构初始化（paging_init()）
• 使用"arch/alpha/kernel/entry.S"中的入口点设置系统自陷入口（trap_init()）
• 使用alpha_mv结构和entry.S入口初始化系统IRQ（init_IRQ()）
• 核心进程调度器初始化（包括初始化几个缺省的Bottom-half，sched_init()）
• 时间、定时器初始化（包括读取CMOS时钟、估测主频、初始化定时器中断等，time_init()）
• 提取并分析核心启动参数（从环境变量中读取参数，设置相应标志位等待处理，（parse_options()）
• 控制台初始化（为输出信息而先于PCI初始化，console_init()）
• 剖析器数据结构初始化（prof_buffer和prof_len变量）
• 核心Cache初始化（描述Cache信息的Cache，kmem_cache_init()）
• 延迟校准（获得时钟jiffies与CPU主频ticks的延迟，calibrate_delay()）
• 内存初始化（设置内存上下界和页表项初始值，mem_init()）
• 创建和设置内部及通用cache（"slab_cache"，kmem_cache_sizes_init()）
• 创建uid taskcount SLABcache（"uid_cache"，uidcache_init()）
• 创建文件cache（"files_cache"，filescache_init()）
• 创建目录cache（"dentry_cache"，dcache_init()）
• 创建与虚存相关的cache（"vm_area_struct"，"mm_struct"，vma_init()）
• 块设备读写缓冲区初始化（同时创建"buffer_head"cache用户加速访问，buffer_init()）
• 创建页cache（内存页hash表初始化，page_cache_init()）
• 创建信号队列cache（"signal_queue"，signals_init()）
• 初始化内存inode表（inode_init()）
• 创建内存文件描述符表（"filp_cache"，file_table_init()）
• 检查体系结构漏洞（对于alpha，此函数为空，check_bugs()）
• SMP机器其余CPU（除当前引导CPU）初始化（对于没有配置SMP的内核，此函数为空，smp_init()）
• 启动init过程（创建第一个核心线程，调用init()函数，原执行序列调用cpu_idle()等待调度，init()）

对于I386平台
i386平台上的内核启动过程与此基本相同，所不同的主要是实现方式。      

对于2.4.x版内核
2.4.x中变化比较大，但基本过程没变，变动的是各个数据结构的具体实现，比如Cache。      

• 总线初始化（比如pci_init()）
• 网络初始化（初始化网络数据结构，包括sk_init()、skb_init()和proto_init()三部分，在proto_init()中，将调用protocols结构中包含的所有协议的初始化过程，sock_init()）
• 创建bdflush核心线程（bdflush()过程常驻核心空间，由核心唤醒来清理被写过的内存缓冲区，当bdflush()由kernel_thread()启动后，它将自己命名为kflushd）
• 创建kupdate核心线程（kupdate()过程常驻核心空间，由核心按时调度执行，将内存缓冲区中的信息更新到磁盘中，更新的内容包括超级块和inode表）
• 设置并启动核心调页线程kswapd（为了防止kswapd启动时将版本信息输出到其他信息中间，核心线调用kswapd_setup()设置kswapd运行所要求的环境，然后再创建kswapd核心线程）
• 创建事件管理核心线程（start_context_thread()函数启动context_thread()过程，并重命名为keventd）
• 设备初始化（包括并口parport_init()、字符设备chr_dev_init()、块设备blk_dev_init()、SCSI设备scsi_dev_init()、网络设备net_dev_init()、磁盘初始化及分区检查等等，device_setup()）
• 执行文件格式设置（binfmt_setup()）
• 启动任何使用__initcall标识的函数（方便核心开发者添加启动函数，do_initcalls()）
• 文件系统初始化（filesystem_setup()）
• 安装root文件系统（mount_root()）

• start_kernel()本身所在的执行体，这其实是一个"手工"创建的线程，它在创建了init()线程以后就进入cpu_idle()循环了，它不会在进程（线程）列表中出现
• init线程，由start_kernel()创建，当前处于用户态，加载了init程序
• kflushd核心线程，由init线程创建，在核心态运行bdflush()函数
• kupdate核心线程，由init线程创建，在核心态运行kupdate()函数
• kswapd核心线程，由init线程创建，在核心态运行kswapd()函数
• keventd核心线程，由init线程创建，在核心态运行context_thread()函数

对于I386平台
基本相同。      

对于2.4.x版内核
这一部分的启动过程在2.4.x内核中简化了不少，缺省的独立初始化过程只剩下网络（sock_init()）和创建事件管理核心线程，而其他所需要的初始化都使用__initcall()宏包含在do_initcalls()函数中启动执行。