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北京时间4月19日下午消息，当微软(微博)周四公布第三财季业绩时，投资者都将密切关注即将发布的Windows 8，因为这事关微软在计算机行业的前景。
作为下一代旗舰操作系统，Windows 8的开发已经历时两年，这将成为首款兼容桌面电脑和平板设备的系统。该系统的开发正处于收尾阶段，结束后即可向PC厂商交付。预装该系统的设备预计将于今年10月或11月上市，以迎接圣诞购物季的到来。
Windows 8是微软挑战Android平板电脑和苹果iPad的最大希望。据美国市场研究公司Gartner测算，全球平板电脑市场今年有望翻番，销量达到1.189亿台，但微软的份额几近于零。而苹果iPad预计将独霸三分之二的销量，Android也能拿下三分之一的市场。
微软可能无法在短期内迅速夺取大量份额。Gartner分析师卡罗丽娜·米拉内斯(Carolina Milanesi)预计，Windows 8平板电脑今年年底的份额可能只能达到4%。但由于有望弥补疲软的PC销量，因此此举对微软至关重要。微软第二财季Windows产品收入同比下滑6.3%，至47亿美元。
投资者对Windows 8的预期已经反映在股市中。野村证券分析师里克·谢伦德(Rick Sherlund)表示，对新品期待已经推动微软股价今年以来上涨20%。他预计，微软今年还将推出Windows Server 8和新版Office。
微软周一宣布，将把Windows 8简化为三个版本——适用于多数用户的Windows 8、适用于专业用户和企业的Windows 8 Pro，以及预装在平板电脑中的Windows RT。
目前还不清楚微软是否会将Windows 8推广到智能手机市场，该公司在这一领域同样举步维艰。
自从去年9月发布开发者预览版，以及今年2月发布消费者预览版后，Windows 8已经获得了普遍好评。新系统内置了最新版IE浏览器和网络存储功能，而且只需一个密码，即可通过多款Windows电脑和手机访问电子邮件、地址簿和文档。
与苹果和谷歌(微博)一样，微软也在极力招揽开发者为其编写应用。为了吸引新一代开发者，微软还增加了Windows 8支持的编程种类，这或许有助于避免Windows Phone(微博) 7遭遇的应用短缺问题。后者尽管好评不断，但在应用大战中始终处于落后地位。
为了吸引开发者，微软还给出了高于苹果和谷歌的分成比例。在销售额超过2.5万美元后，通过Windows Store出售应用的开发者均可获得80%的分成。
应用开发商Slacker营销总监乔纳森·萨斯(Jonathan Sasse)表示，微软还允许开发者更为自由地提供服务。将Windows设备下载到Slacker Radio应用后，用户即可使用信用卡付费，也可以通过运营商代扣。iPhone用户只能借助iTunes付费，这会增加Slacker的成本。
“我们在Windows Phone上的利润率高于iPhone。”萨斯说，他预计Windows 8平板电脑也将带来类似的回报。
微软的策略似乎起到了作用。今年1月，美国应用开发工具提供商Appcelerator对30万名客户展开了调查，发现66%的受访者正在开发或计划开发Android应用，苹果iOS的这一比例为88%，尚未发布的Windows 8也达到了37%。
“尽管系统尚未发布，但很多开发商已经有意为其开发应用。这很令人瞩目。”Appcelerator移动战略师麦克·金(Mike King)说。
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