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导读：MarketWatch专栏作家普莱蒂(Therese Poletti)认为，微软即将推出的Surface虽然还有很多未确定因素，但是大多数专家都相信，对于这种产品的未来，定价是个非常关键的因素。
以下即普莱蒂的评论文章全文：年轻的平板电脑市场现在已经是非常拥挤了，到处都是要么欣欣向荣，要么奄奄一息的产品。
从摩托罗拉(GOOG)的Xoom到惠普(HPQ)的TouchPad，再到Research In Motion Ltd(RIMM)的PlayBook，甚至他们自己也有过命运多舛的尝试，因此微软(MSFT)今年晚些时候要推出Surface，显然已经有足够多的教训去汲取。
尽管前述提到的那些平板电脑，并不是所有都已经宣告彻底完结，但是，市场依然是由苹果(AAPL)和他们的iPad所引领，这一点毋庸置疑。唯一真正算得上在一定程度上撬动了苹果统治地位的，只有亚马逊(AMZN)较为廉价的Kindle Fire，不过现在也已经不再有去年12月时所表现出的那种强大冲劲。
4月间，市场研究公司Gartner Inc。做出预测，认为哪怕有基于微软的产品出现，哪怕Kindle Fire按照计划在海外市场推出，“苹果仍然将是市场领先者”。
或许，从那些失败的和死掉的产品身上，微软能够汲取到的最重要的教训就是，对于平板电脑而言，合理的定价至关重要。iPad当年起步期的成功之处，除开精巧的设计和其他各种特色之外，499美元的合理起步价格也是非常值得一提的。基于谷歌(微博)安卓系统的竞争对手们，常常是一亮相价格就高出不少，结果自然就大大挫伤了消费者的兴趣，因为后者完全可以少花点钱买一部广受欢迎的iPad。
如果微软为Surface定下的价格过高，那么可以说，他们是在冒让自己的产品一诞生就死亡的风险。更不必说，现在苹果已经将老版的iPad 2起步价格降低到了399美元。
不过，迄今为止，已经有一些分析师认为，Surface的起步价格或许会高于iPad。“微软正在试图提高市场门槛，他们并不想要从低价位切入。”Forrester Research分析师罗特曼爱普斯(Sarah Rotman Epps)相信，微软会走高价路线，“这样的策略，消费者是否会买账，还有待于进一步观察。”
目前，微软方面提供的唯一线索就是一份语焉不详的声明，他们在发布会上表示，定价将会等到Surface即将上市时再宣布，这种产品“预计将与可比的ARM平板，或者是英特尔(微博)超极本价格大致相当”。
声明留下了巨大的猜测空间。华尔街上怎样的推测都有，大家的想法五花八门。不过，倒是有一点多少算是个共识，即分析师们多多少少都相信，真实发生的事情很可能与他们认为微软会做，或者希望微软会做的事情有所区别。
富国证券分析师梅纳德(Jason Maynard)在研究报告中写道：“该公司说他们Windows RT产品的定价将与其他ARM平板价格具有可比性，我们希望，这意味着他们的起步价格将接近iPad的499美元。”
不过，其他一些因素也必须纳入考虑，因为微软将会开发两种不同版本的平板电脑，因为他们计划推出两种不同的操作系统，Windows 8和Windows RT。还有，微软也不能随便冒得罪电脑制造商伙伴的风险，因为这些伙伴现在也在彼此竞争，而不同的原始设备制造商就会使得不同的产品具有不同的特性和成本。
普通Surface使用的芯片是来自广受欢迎的ARM Holdings PLC(ARMH)专门为移动设备设计的产品，价格会低一些，而较为厚重的Surface则是基于英特尔(INTC)的芯片，价格或许会高一些。事实上，一位分析师已经给出了相当之高的价格预期。
Raymond James分析师图里茨(Michael Turits)在周二一份研究报告当中写道：“我们的估计是，Surface的Windows RT版，价格将在500美元到700美元之间，而W8版，至少也要800美元。”
可是，其他一些人却相信，软件巨头需要将价格定得比这低很多才行，哪怕这是意味着损失潜在的利润，但却是抓住市场份额的必需。Jefferies & Co分析师米赛克(Peter Misek)在周二之处，“微软要建立自己的竞争力，就必须拿出大大低于iPad的价格。”
Raymond James分析师吴萧表示，微软“或许需要采取激进的定价策略，接近，甚至比亚马逊还低，以大大增加Surface在市场上立足的机会。”吴萧还强调，“当然，相关的风险是没有利润，甚至可能亏损，就像我们在RIM的BlackBerry PlayBook和惠普的TouchPad身上所看到的。”
哪怕微软至少推出一款价格很低的Surface产品，他们要与苹果进行竞争也不是件容易的事情，后者不但产品的竞争优势可观，而且供应链购买力等也都非常强大。
两家科技巨头，曾经的死敌，一度又变成准朋友，现在他们之间的竞争一定很有看头。 |
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