[推荐]Nios II处理器系统提供新的C语言至硬件加速工具

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Nios II处理器系统提供新的C语言至硬件加速工具

Altera公司宣布为Nios II系统开发人员提供新的效能工具Nios® II C语言至硬件加速（C2H）编译器，该工具能够有效的提高嵌入式软件的性能。由于越来越多的嵌入式设计使用了FPGA，因此，Nios II C2H编译器的目的是帮助嵌入式系统开发人员提高效率，实现成功的设计。作为Nios II C2H编译器的一部分，Altera还允许第三方工具供应商使用其系统级基本结构，包括Quartus® II SOPC Builder工具，以促进多种电子系统级（ESL）设计工具的开发。

Nios II C2H编译器利用Altera系统级基本结构来切实提高多种实际应用的性能。这一新工具能够将对性能要求较高的C语言例程自动转换为硬件加速器，集成到基于FPGA的Nios II子系统中，从而使开发时间由几星期缩短到几分钟。

Altera亚太区营销总监梁乐观解释说：“Alter自从2000年引入第一代Nios软核处理器以来，许多Nios II设计人员便采用了硬件加速器来提高软件性能。但是，设计硬件加速器、并将它们集成到处理器子系统中是非常繁重的工作。Nios II C2H编译器提高了广大Nios II用户的设计效率和性能。此外，我们的合作伙伴还可以使用系统级基本结构，这对于客户以多种选择方式实现FPGA嵌入式设计非常关键。”

充分利用SOPC Builder的性能
Nios II C2H编译器支持标准ANSI C代码，可加速实现多种应用程序，提高其运行效率，包括访问本地、外部存储器和外设等。它利用Quartus II SOPC Builder工具生成的宽带Avalon®互联架构，能够成功的处理外部存储器操作，例如，指针分散和数组访问等。Nios II C2H编译器分析程序要加速实现的存储器接口类型，生成硬件加速器逻辑以及合适的Avalon主机和从机接口，达到与存储器延时的匹配。这样，分担了Nios II处理器的数据计算和存储器访问功能，使处理器能够更好的处理其他任务。由于Avalon互联架构并没有限制主机和从机的数量，因此，Nios II C2H编译器可以根据转换目标代码的要求，产生多个存储器自治硬件加速器。

Nios II C2H编译器帮助Nios II用户以最少的资源占用来达到提高系统性能的目的。实际上，与未加速软件相比，Nios II C2H编译器的性能提高了10到45倍，而占用的额外逻辑资源仅比处理器本身多出0.7至2.0倍，适用于多种软件应用，包括自相关、位分配、卷积编码、色彩空间转换和快速傅立叶变换（FFT）等。

Nios II C2H编译器是基于Eclipse的Nios II集成开发环境（IDE）中的一个插件，Nios II软件开发人员对其界面非常熟悉。Nios II C2H编译器实现的所有硬件加速生成任务都可以在Nios II IDE中进行调用、运行，确保用户使用同一个工具完成整个加速流程。编好应用程序后，用户使用Nios II C2H编译器，右键单击加速对时间要求高的功能，便可以生成自动链接至软件流程的硬件加速器。

Altera系统级基本结构技术开放
为加强Altera与合作伙伴今后的工作，建立多种ESL工具以及能够共同使用的方法，Altera开放了SOPC Builder系统级开发工具和Nios II IDE的应用程序接口（API）。因此，合作伙伴可以利用Altera新的Nios II C2H编译器系统基本结构，更迅速的进行工具开发，例如存储器延迟察觉和主机从机接口判断等。

Celoxica的CEO Phil Bishop说：“设计人员已经开始使用我们的DK设计套件和可编程逻辑器件，方便快速的实现高性能、低功耗算法加速器或者协处理器。客户反馈表明Altera的SOPC Builder工具和Avalon互联架构非常重要，DK可以从软件算法中自动生成实现加速功能的SOPC Builder组件。为SOPC Builder和Nios II IDE开放API有助于促进合作，满足由FPGA分担处理器任务的需求。”

价格和供货信息
Nios II C2H编译器目前向客户提供beta版，2006年5月正式交付。该工具以Nios II IDE集成插件的形式交付，每固定位置的单独许可价格为2,995美元。

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