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【eNews专稿】日前，英特尔公司已经中止了一项提供内置Wi-Fi访问节点的消费者台式机的计划。在经历了2年多的高歌猛进之后，一度灸手可热的Wi-Fi无线热点没能继续表现出强势的气象，如今反而渐渐显露出后续市场驱动力量的不足，甚至勇猛向前的先锋 D D英特尔也开始退却了。如此落魄的局势，难道无线热点的热潮正在消退？
如此热浪滔滔的Wi-Fi，为何片刻间成为明日黄花？除了3G、WiMAX等新型无线技术的出台对Wi-Fi颇为不利之外，Wi-Fi本身也存在诸多不足之处。
首先，安全问题是它的致命伤。尽管Wi-Fi行业煞费苦心以确保工作场所的无线网络是安全的，但是最新的调查却发现，WLAN采用的最大障碍依然是安全问题。Jupiter Research公司近日发布的一项《了解公司WLAN体系的选择》调查表明，84%的公司还没有采用WLAN，将近50%的公司把安全作为没有采用WLAN的理由。
在此之前，国际奥委会拒绝在奥运会上采用Wi-Fi也是基于方面的考虑，而我国无线标准WAPI则完全是给Wi-Fi多加一道安全锁而已。可不幸的是，中国锁却遭到了以英特尔为代表的欧美厂商的强烈反抗。
尽管Wi-Fi联盟想通过加强其技术的安全性来改变这一局势，且Wi-Fi已经实现了商品化，其产品价格也在消费者的承受范围之内，但目前看来，无线网络的安全性并没有得到足够的重视。事实上，就连Wi-Fi路由器、接入点以及其他相关设备的制造商们也在私底下承认，高达8%的家庭用户都因为嫌麻烦不愿意给无线网络加密或是加装其他防范网络盗窃、窃听以及入侵的安全程序。
其次，Wi-Fi业务盈利难度大。 无论从国内还是国外的发展现状来看，Wi-Fi一个最为突出的问题是运营商尚未在这一领域有大的动作，虽然有部分运营商开展了相关业务，但无论从运营商的发展战略还是其部署规模上来看，都无法让人表示乐观。
尽管安全问题是一方面，但运营商考虑更多的是此项目投入产出率不高。市场研究发现，目前全美在公共场所运营的Wi-Fi接入点已经达到了15000个，但想靠Wi-Fi业务实现赢利却非常困难。
事实上，一头扎进去的很多企业已经因Wi-Fi而破产，很多企业仍然在这方面烧钱。比如今年五月，曾经号称要在美国全面建设无线热点的Cometa网络因资金周转不开而倒闭。Cometa成立于2002年，其投资者中不乏AT&T 、英特尔和IBM这样的行业巨头。而成立于1998年的Wayport目前和T-Mobile USA是美国最大的两家Wi-Fi服务供应商，直到它现在仍然没有实现盈利。
面对这种局面，包括微软在内的其它Wi-Fi公司纷纷改变了发展战略。分析认为，微软今年5月宣布退出Wi-Fi领域更主要的原因是市场份额和盈利空间下滑，而非传说中Wi-Fi计划的使命已经完成。
第三，Wi-Fi用户使用率低。即使在Wi-Fi服务比较多地方，如机场、体育场、酒店等热点地区，从实际的效果来看，用户对此项业务的需求量并不大。导致需求不大的原因除了安全因素之外，还有使用不方便和实际需求不足的原因。
例如在机场内使用Wi-Fi服务，网卡的租赁、网关的设置，甚至驱动程序的安装，这些环节都给使用者带来了极大地不便。同时，虽然热点区的热点已经够用，但由于不同的热点由不同的运营商管理，不同热点之间的互通时常出现问题，导致无处不在的无线上网成了空话。另外，随着Wi-Fi多个版本不断地快速推出，由此对各个版本在技术上的兼容性要求也在不断提高，其互联互通问题也就凸显出来。因此，Wi-Fi自身所具有的方便灵活的优势并没有真正落实到用户的使用中去。
其实，真正需要随时、随地进行无线上网的人很少，除了市场营销人员和财务经理需要实时与办公室进行网络联系之外，其它的人都可以找个合适的地方上网。
即使越来越多的消费者安装了网络、越来越多的产品支持无线网络，但改进无线网络体验还需要做大量的工作。而且，在更快的速度、更大的覆盖区域和更方便的网络设置这三在难题中，英特尔公司也只是解决了设置问题。
第四、Wi-Fi将会受到来自3G与WiMAX的威胁。业界认为，在数据速率、效率、QoS、安全性以及和其它通信系统的结合方面，Wi-Fi确实还存在着较大的改进空间。如果Wi-Fi不能在短期内确立自己在无线市场的领先地位，作为与Wi-Fi有市场重叠的两种无线技术，3G与WiMAX将给Wi-Fi带来极大地威胁，但不会完全被取代。
WiMAX作为一种随市场实际需求导向不断完善起来的面向所谓“最后一公里”接入的无线城域网标准，其基本市场定位目标是无线城域网，而不是其它。就覆盖及装备环境限制及历史因素考虑，对于城郊、农村、偏远等地区以及利用xDSL、Cable Modem方式不能有效覆盖、不便于和不值得部署有线网络的区域，WiMAX更是大有用武之地，有助于有效延伸WLAN的连接，从而将有望与Wi-Fi互补联手，而非WiMAX将取代Wi-Fi的问题。
而2G/2.5G乃至未来的3G，终端在移动过程中，不受地区、环境限制，没有使用过程中的人为参与，这种自适应的特点才能真正地体现无线的优势。但从覆盖域、速率能力、基本业务类别、可移动速率、前向扩展演进走向等多方面综合分析，可以认为3G与WLAN是一种优良的互补组合，而不是你死我活的更替。
总之，三种无线上网方式的得失多少还难以定论。无论是Wi-Fi、WiMax 还是 3G，无线接入方式最终得由运营商依据市场的需求来决定。不过，电信公司现在就得选择他们要走的路是哪一条。从各种迹象来看，技术变化如此迅速，只选择一条道可能会走不 |
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