它会获得1000万美元的“Tricorder X Prize”奖吗?
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它会获得1000万美元的“Tricorder X Prize”奖吗?
关键字:全视光谱分析 医疗诊断 传感器 诺基亚
格雷厄姆·尤因(Graham Ewing)对Virtual Scanning的演示(入选1000万美元“高通Tricorder X P rize”竞赛)具备了一个《谍中谍》任务的全部特征:一项全新且尚未开发的全视光谱分析技术;一位名不见经传的俄国科学家伊戈尔(Igor)研究出的绝密数学公式;以及为躲避签证而在伊斯坦布尔召开的会议。间谍相机在哪里?
我本应去找那台间谍相机,也许它就藏在DESIGN East会议厅天花板上的某个地方,但尤因的演示实在是太引人入胜了。我花了点时间才弄明白,怎样调节一台电脑上的颜色才能协助做出各种诊断,包括从糖尿病到精神特征等等。尤因不希望我在屏幕上看到他的精神状态,所以我们就把重点放在了生物学部分。这样也好,不过还是有很多知识需要消化。
我学到了医疗诊断、光谱疗法、器官-大脑间信息传输和处理方面的知识,以及各种医疗状况对蛋白质的作用。在此基础上,我搞明白了如何测量那些受影响蛋白质的光吸收和反射特性,并通过神秘的数学公式,得出全面的身体和精神分析结果。
演示从一张图片开始,本例中是动物们在非洲平原上漫游。受试者有几分钟时间记住图片的色调。之后,给出一张单色版的相同图片,受试者通过调整调色板,重新调出原始的颜色。受试者要在一系列的图片上重复这个步骤,从而获得最终的分析数据。
这一数据显示了受试者的各种身体和精神参数,如果结果是精确的,则确实会令人异常兴奋。尤因是Montague Healthcare公司的首席执行官,他对Vi rtual Scan ni ng技术抱有充分的信心,其公司致力对此概念的推广和资金募集。
我想了解不同的器官疾病如何生成并影响蛋白质, 以及VirtualScanning 系统的可信赖精度有多高。恰在此时,X Prize人员与一些我已安排好见面的人(那时我还没有被尤因吸引住)来到了现场。
X Prize基金会的资深营销总监艾伦·扎克(Alan Zack)、“高通TricorderX Prize”及“诺基亚Sensing XChallenge”资深总监Mark Winter都鼓励“高通Tricorder X Prize”奖及“诺基亚Sensing X Challenge”比赛的竞争者之间相互协作。根据去年5月份公布的消息,“诺基亚SensingX Chal lenge”挑战赛的获胜者可获得225万美元的奖金。赛事活动方还指出:一台真正tricorder的要求会非常高,而传感器是一个tricorder成功的基础。
不过当我聆听时,VirtualScanning演示却不断闪现在我的脑海中,我无法说出究竟,但确实有些东西在困扰我。随后,当我走到展厅时才突然明白了:Virtual Scanning技术无法赢得“高通Tricorder X Prize”奖,因为该技术要行得通,受试者必须意识清醒、精神稳定、可应答,并且能够看到颜色,没有色盲障碍。
正如所有《星际迷航》影迷都了解的那样,真正的tricorder给出一个精准的诊断,而与受试者的身体或精神状况无关。事实上,作为一个《星际迷航》的影迷,我不太认同Tricorder X Prize大奖对于“用一台可置于掌心的便携无线设备监控、诊断健康状况”的愿景。这听起来像一个简单的健康监测器,而非一台tricorder。然而1000万美元确实是诱人的,此领域中取得的任何进步都很棒。
如果它是精确的,那么VirtualScanning的数据确实令人兴奋。
在当天晚些时候的一个DESIGNEast 讨论会中,坐在尤因旁边的是“高通Tricorder X Prize”奖的另一个参赛者,他是Nanobiosym公司的首席执行官Anita Goel,他的tricorder方案需要采集血液样本并进行基因分析。以X Prize的背景看,这种方案似乎要比Virtual Scanning更靠谱些。但随着比赛的展开,我们会了解到更多情况。迄今为止,已有260多个团队已经报名参加这场由高通组织的比赛,其中65个团队已经接受了“诺基亚SensingX Challenge”的挑战。
我无意否定Virtual Scanner的价值,它还有机会证明自己。尤因估测,对于一个包含20 亿~30亿病人的用户群来说,总市场价值会达到800万~1200万英镑,不过我认为他的估测没有考虑我文中提出的一些警告。无论怎样,Virtual Scanner都可能会成为医疗诊断箭囊中的另一支利箭。
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