室内定位技术：用可见光通信破解接收难 技术, 通信

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[导读] 室内定位技术被采用的例子越来越多，该技术即将进入普及期。通过此前实施的实证试验，已经明确了应该解决的技术课题。其中，提高定位精度、使任何智能手机都能接收的技术是关键。
关键词：室内定位技术可见光通信

　　【室内定位】（1）WLAN：可利用现有资源，已出现提高精度和支持iPhone的技术
　　室内定位技术被采用的例子越来越多，该技术即将进入普及期。通过此前实施的实证试验，已经明确了应该解决的技术课题。其中，提高定位精度、使任何智能手机都能接收的技术是关键。
　　可实现室内定位的技术有WLAN（无线局域网）、声波、可见光通信及IMES（Indoor Messaging System）等。包含试验性服务的话，上述所有技术都已经设置于商业设施，室内定位技术即将从黎明期走向普及期（图1）。
　　
　　图1：室内定位技术的设置事例和技术变化
　　WLAN、可见光通信、声波及IMES等室内定位技术开始得到采用。随着使用的推进，还开始在技术方面实施改进，比如提高定位精度、支持通用ucode等。
　　目前还处于该技术的黎明期，导入的难易程度是能否被采用的关键。最容易导入的是WLAN室内定位，因为信号发射器可以利用已有的WLAN基站，可以减少设施的初期投资。其次是声波室内定位，因可以用麦克风接收信号，大部分智能手机都支持，虽然需要新的信号发射器，但导入成本相对较低。
　　剩下的可见光通信和IMES，现在还必须新设置信号发射器，而且智能手机也没有配备接收功能。不过这种情况应该会逐渐改变。今后，如果能在各商业设施获得明显的效果，设施方面也会进行一定程度的初期投资。而到那时，智能手机很可能就会配备接收功能。
　　如果对收发器的支持情况相同的话，竞争重点就会转移到定位精度等方面。全面竞争会由此展开，开始技术的集约化。另外，就像可见光通信被用于游乐设施一样，根据需要合理利用的情况也有望增加。
　　WLAN篇
　　不但信号发射器能利用已有的WLAN基站，WLAN在作为信号接收端的智能手机上也已经成为标配功能，因此在目前，WLAN室内定位技术的导入门槛最低。这些优点备受好评，已被用于GRAND FRONT OSAKA。
　　GRAND FRONT OSAKA只利用通信用WLAN基站，没有追加新的定位用基站。由于是根据用户的行动路线设置的WLAN基站，因此也容易将其用于定位。
　　定位方法与GPS等相同的3点定位。用智能手机接收多个WLAN基站的电波，一边与数据库比对各WLAN基站的MAC地址和电波强度等信息，一边计算位置。
　　GRAND FRONT OSAKA通过基于WLAN的定位获得用户在设施内的行动记录，同时，结合数字标牌等收集的个人信息和购买记录等，将用户划分成12种类型（图2），然后根据用户的类型和位置信息为用户提供有用的信息，从而吸引顾客上门购物。另外，还打算通过上述分类促进同类型用户之间的联系，比如可以参考同一类型的用户推荐的店铺和信息等。
　　
　　图2：根据位置信息等判断用户类型
　　GRAND FRONT OSAKA导入了“指南针服务”，根据用WLAN定位得到的用户行动记录和数字标牌的使用记录等，将用户分成12种类型，向各类用户发送最合适的信息。
　　数字标牌利用非接触IC卡的ID来管理个人信息，还能与智能手机的信息关联。数字标牌上的问题包括“你与什么人一起生活？”、“你是哪种类型的人？”，等等。有时也会根据积累的信息改变之前的类型划分，调整为其他用户类型。通过组合多种技术来提高精度
　　WLAN定位存在的课题是定位精度稍低，只有五米到十几米。对此，通过同时使用仅用来发送WLAN信号的信号发射器，可将精度提高至一米左右。这是利用提高了指向性的微弱电波实现的。
　　WLAN信号发射器是电通国际信息服务公司以“Place Sticker”的产品名称开发的。2013年1月，东京国立博物馆导入了组合使用该信号发射器和Koozyt公司WLAN定位系统 “PlaceEngine”的系统，电通国际信息服务公司从2011年8月开始与Koozyt合作。
　　粗略定位利用WLAN基站，精确定位利用Place Sticker。以前东京国立博物馆只能利用便携终端对各展室进行解说，而采用该系统后，现在可以针对每种展品进行解说，不同种类的展品之间的间隔约为 1m。Place Sticker设置在展品的陈列橱内等，可以利用蓄电池和太阳能电池等驱动（图3）。
　　
　　图3：WLAN提高定位精度
　　东京国立博物馆除普通的WLAN基站外，同时还设置了WLAN信号发射器，提高了定位精度。由此，可以按照展示品种进行解说。（摄影：电通国际信息服务）
　　iPhone也可以利用 WLAN定位的另一个课题是，苹果公司的“iPhone”等使用的OS——“iOS”无法利用。因此，在GRAND FRONT OSAKA，iPhone用户无法利用室内定位。
　　为此，Koozyt公司新开发了网络型PlaceEngine，把以前在客户端即智能手机上定位的方法换成了在基础设施定位的方法。比如，通过WLAN基站收集智能手机的MAC地址和智能手机接收的电波强度信息，将这些信息发送至服务器，服务器根据这些信息推测位置后再把位置信息发给智能手机，然后就能在画面上显示当前在设施内的位置。
　　估计苹果对WLAN定位技术也很感兴趣。2013年3月传出了苹果收购从事WLAN定位的风险企业WiFiSLAM的消息。不过苹果并没有正式宣布，WiFiSLAM的官网也关闭了，因此实际情况如何并不清楚。
　　据业界相关人士透露，WiFiSLAM公司的SLAM是Simultaneous Localization And Mapping（即时定位及地图构建）的缩写，该技术有点像清洁机器人，能够收集零碎的信息制作空间电场强度分布图，然后比对分布图来推测用户所在位置。制作电场强度分布图需要庞大的数据，不过业界相关人士认为，“如果是向全球售出了大量终端的苹果公司，就有可能实现”。
　　此外，思科系统2012年9月收购了开发WLAN定位系统的ThinkSmart Technologies公司。思科系统利用ThinkSmart Technologies的技术，向机场和商业设施等提出了通过分析设施内人流动向，优化店铺和人员配置等的解决方案（图4）。
　　
　　图4：分析顾客的动向
　　思科系统已开始提供利用WLAN定位技术分析设施内顾客动向的系统等。