环球企业家：英特尔“芯”机会（2） 环球企业家, 英特尔, 软件开发, 加拿大, 处理器

我是MT

英特尔在欧德宁上任以来最大的收购也发生在今年。六月份欧德宁宣布买下嵌入式设备软件公司WindRiver。这一收购花费了英特尔8.84亿美元，此后WindRiver成为了英特尔的全资子公司。紧接着英特尔又收购了两家不到50人的小公司，Cilk软件公司和加拿大软件开发商 RapidMind。这两次收购都是为了提高英特尔多核处理器的性能。RapidMind在被收购前已经推出了多核软件开发工具平台，使得各类应用程序能在基于英特尔或AMD的多核处理器PC机中运行速度更快。此前一年，英特尔收购了NetEffect网络设备公司，NetEffect的技术能够强化英特尔以太网业务，包括服务器虚拟化、网络和储存流量融合以及服务器计算集群。
当然从财务的角度，在危机时进行收购也是相对划算的买卖，英特尔的CFO斯塔西·史密斯(Stacy Smith)就表示，因为危机的影响，很多英特尔看中的收购目标都会价格缩水，“这对推动英特尔的业务增长有很大的帮助。”未来英特尔还会进行更多的收购。
而在海外市场，英特尔对中国的投入也越来越大。在英特尔看来，正是由于中国市场的拉动，今年全球PC的销量可能会超过2008年，而这也是行业复苏的另一个关键。中国现在已经是英特尔最大的海外投资地。英特尔在中国市场已经形成了研发、制造、封装测试和营销销售的完整链条。其中，制造环节是指 2007年开始兴建，明年下半年即将投产的大连芯片厂，封装测试则是由英特尔在成都的工厂负责。其中，大连芯片厂是英特尔在亚洲的第一个晶圆厂，也是英特尔目前在中国最大的投资所在。英特尔中国区总裁杨叙对《环球企业家》说：“对于英特尔而言，中国市场的作用愈发明显。”
无处不在的英特尔
对还有六年才退休的欧德宁来说，要想在任期内给英特尔打上自己的烙印并非难事，而眼下的金融危机正是契机所在。简言之，由于新的市场变化，英特尔完全可以从一家以PC芯片为主业的公司，变得更广泛而无处不在——除了在眼下热门的移动互联网的智能手机、上网本等领域，还可以拓展到汽车导航仪、自动柜员机、墙上的供热系统，甚至拖拉机。此外还包括个人医疗设备等。
这个看上起雄心勃勃的计划实际并不难实现。在移动互联网领域，酷睿系列产品已经通过笔记本、凌动(Atom)处理器已经通过上网本的热销而给英特尔带来了不错的业绩表现。而且凌动不会仅停留在上网本阶段，此后在智能手机以及嵌入式系统中，它或许还会继续效力。当然，其中需要注意的是，凌动本身进入的就是低价位、低成本的市场，这样的业务模式不会让英特尔背负太多利润压力。
至于智能手机领域，英特尔虽然有个不成功的前例——其曾经用将近10年的时间耗资十几亿美元打造了移动芯片业务，但最终在市场上的份额不足 10%。到2006年英特尔迫于业绩压力，不得不将移动芯片业务卖给Marvell——但是现在它又卷土重来。因为在英特尔眼里，当下就是最佳时间。在智能手机越来越成为主流的时候，手机芯片的需求定会大幅上升。今年6月，英特尔与世界最大手机制造商诺基亚宣布结成长期合作伙伴，研发下一代基于英特尔构架的无线计算设备和芯片组构架。这意味着，借助诺基亚手机在世界范围内的最大份额，英特尔也可能成为世界份额最大的手机芯片制造商。
在这个过程中，欧德宁可能会不断面临来自外界的挑战。因为一方面智能手机领域ARM公司提供的手机芯片依然是世界上使用率最高的产品，英特尔要打败ARM还有很长的路要走，除非直接收购。而另一方面，手机是相对电脑更为商品化的产品，普通消费者更多看重的是产品性能和体验感，英特尔根据摩尔定律不断升级的芯片可能在消费者市场中失效。
但欧德宁显然不以为然，他说：“摩尔定律不仅仅是指推动性能提升，实际上指的是晶体管密度。更高的晶体管密度可以提高性能或集成度。”这意味着，高密度的晶体管，可以让手机或者其它便携的智能终端拥有低耗能、低成本的芯片，因为其能够将多个芯片集中到一个芯片上。
而汽车导航仪、自动柜员机、墙上的供热系统等，在英特尔看来都属于嵌入式市场。这些产品并不需要像PC或者智能手机一样，有强大的功能设定，但是它们同样是需要智能化的处理器来实现和消费者的互动，这就需要英特尔来完成更个性化的芯片解决方案。
事实上，早在1970年代，英特尔就注意到这个市场的存在。1971年11月英特尔公司就成功地推出了第一款微处理器Intel 4004，之后随着不同版本的微处理器的推出，以这些微处理器为核心所构成的系统广泛地应用于仪器仪表、医疗设备、家用电器等领域。
但直到现在，嵌入式市场才开始有了爆发的迹象。据IDC预测，广泛的嵌入式系统装置对智能化的更多需求，将推动嵌入式处理器取得15%的复合年平均成长率，其市场规模将由2007年的30亿美元，增长到2012年的70亿美元。而在不远的未来，全球嵌入式系统市场需求量或许具有比PC市场大10 到100倍的商机——这正是英特尔通过收购WindRiver而要抓住的机会。目前，英特尔嵌入式业务的销售额每年已经达到几十亿美元。
另一个让英特尔兴奋的领域出现在医疗方面。这一定程度上受到了英特尔前CEO安迪·格鲁夫的影响。在1996年，格鲁夫曾在美国媒体上发表文章，显示其对癌症的关注，彼时，他已经罹患癌症。在他看来，作为芯片巨头的英特尔，有责任利用自己的芯片技术为癌症患者提供更好的治疗方案。
因此英特尔也把医疗领域的工作定位在个人医疗，而非为医院或实验室等机构提供产品，并选择了通用电气为合作对象。今年两家公司联合推出了两款针对家庭医疗的产品。第一个产品是Intel Health Guide，适用于慢性病人。它监控各种人体机能，提取吃药时间、血压、体重等数据并发给相关的医疗机构。它还支持病人和医生进行电话和视频会议，能够提升病人的生活质量，让病人不必总是亲自到医院看医生。第二个产品是Intel Reader，将在近期面世。它是一种便携式设备，帮助盲人和有阅读障碍的人进行阅读。现在已经通过长期的测试并获得了监管部门的批准，为供货做好准备。
而在英特尔的计划中，未来还会有更多类似的产品问世，合作对象也不仅局限于通用电气，市场也会拓展到包括中国在内的全球市场。“对此，我们也是非常兴奋。”欧德宁说。