实战技巧，Mali GPU编程特性及二维浮点矩阵运算并行优化详解（1） 嵌入式开发, 处理器, 三星, Board, 通用

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基于Mali-T604嵌入式GPU的二维浮点矩阵运算并行优化
ARM Cortex-A15系列处理器是当前最新的嵌入式ARM SoC，该系列处理器首次集成了Mali-T600系列的移动端GPU，该系列GPU支持OpenGL以及OpenCL等计算框架，可以有效加速通用计算，而目前对其应用方法和实际优化效果的研究很少。本文基于以三星的Exynos5250处理器为核心的Arndale Board嵌入式开发平台，对集成于处理器上的Mali-T604嵌入式GPU的GPGPU（General-Purpose computation on GPU）技术进行研究并对不同运算规模的浮点矩阵乘法进行并行加速优化，提供实际测试结果。

GPGPU技术早年主要在超级计算机平台进行高性能计算，而近年该技术逐渐被引入嵌入式领域。但在过去的移动GPU平台上没有专门针对通用计算的软件框架和编程接口，软件设计者难以对于数据的同步和计算的并行进行控制，所以移动GPU在通用计算领域一直难以应用。本文基于Exynos5250 SoC平台详述Mali GPU的硬件特性和将其应用于通用计算的编程的方法，最后将二维浮点矩阵乘法并行化作为优化实例，验证Mali GPU的并行能力，为计划使用嵌入式GPU的GPGPU技术进行优化工作的研究人员和应用开发者提供技术参考和借鉴。

1.Mali T604 GPU的硬件结构和编程特性
Mali是由ARM研发设计的移动显示芯片组（GPUs）系列，不仅能够在移动端提供强大的图像渲染能力，同时在近期对通用计算进行了良好的软硬件支支持。

1.1 Mali T604 GPU的组成结构
Mali-T604是Mali系列中首款使用统一渲染架构Midgard的移动GPU，Mali-T604 GPU包含4个着色器核心，采用AMBA 4 ACE-LITE总线接口，该总线以Cache Coherent Interconnect技术为特色，在多个处理器之间提供完全Cache一致性，通过ARM的一致性和互连技术，计算任务在异构系统中进行共享处理时，可以轻松跨越CPU、GPU和其他可用计算资源，更高效地访问数据。图1展示了Mali-T604 GPU的基本框架。如图2所示，Cortex-A15 CPU核心以及Mali GPU核心物理上共享了片外的RAM存储器并保持了L2Cache的一致性。


图1  Mali-T604基本硬件框图

图2 Exynos5250处理器框图

Mali-T604 GPU在硬件层面优化了对任务管理和事件依赖的处理，并将这部分功能完全集成在其硬件的任务管理单元之中，可将计算任务从CPU卸载到GPU，并在活动的着色器核心之间实现无缝负载平衡。

1.2 Mali GPU的并行化线程结构特征
Mali GPU进行通用计算的技术核心是以多核多线程的思想将密集的计算任务进行拆解，将大量的计算线程分配于众多计算核心中，GPU可以同时处理成百上千的线程，大量晶体管用于ALU.GPU适合做高密度数据的并行运算，只有在运算的并行粒度足够大的时候才能发挥出强大的并行运算能力。图3展示了CPU和Mali GPU之间工作调配的过程。


图3 Cortex-A15 CPU和Mali GPU之间的工作调配

Mali GPU中每个计算线程会占用着色器核心的一部分资源（存储器和ALU等），每个线程占用资源的多少影响了同时并行处理的活动线程的数量。对Mali GPU，每一个线程都有自己的程序计数器，这意味着Mali GPU和桌面GPU平台不同，程序分支的发散不是一个影响效率的重要的问题。每个Mali-T604 GPU的着色器核心最多可以同时容纳256个线程，Mali GPU在进行通用计算时需要大量的线程进行切换才能保证得到计算效率上的收益，对于Mali-T604而言，这个最少的总工作项数量是4096.如果分配于单个着色器核心上的线程数目不足128，很可能带来并行效率的下降，这时需要拆分工作为不同的步骤，简化每个步骤的线程复杂度，让单个着色器核心并行容纳的线程数量足够多以保证并行度。