IBM携手赛灵思 服务器市场竞争白热化 数据中心, 开放平台, 服务器, NVIDIA, 处理器

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Albany Daily Star报导，为加快数据中心及新兴应用的速度，支援数据中心作业负载，IBM与赛灵思(Xilinx)宣布进行策略结盟，合作开发开放式加速基础架构、软体及中介软体。这是IBM继开放设计授权以及在IBM Watson超级电脑中使用NVIDIA图形处理器之后，为推动OpenPower所做的另一项努力。
这对曾是Power服务器唯一制造商并采用自家技术的IBM来说，算是很大的转变。为了挽救Unix系统不断下滑的市占率，IBM不得不开放平台，让第三方业者得以生产以Power系统为基础的服务器产品。

OpenPower基金会总裁Brad McCredie表示，摩尔定律(Moore’s Law)的进展减缓，让现场可程式化逻辑闸阵列(Field Programmable Gate Arrays；FPGA)逐渐成为增加服务器效能的必要元件，赛灵思开发的FPGA可程式芯片可以加快服务器特定作业类型的处理速度，透过这项合作计划，IBM与合作伙伴将可在Power系统内使用赛灵思芯片。

IBM Power和安谋(ARM)是挑战英特尔x86服务器架构的二大平台。芯片大厂高通(Qualcomm)先前已揭露开发首款ARM服务器芯片的计划，并表示将与赛灵思合作开发结合FPGA与ARM的处理器。英特尔在购并Altera之后也加快其FPGA芯片整合的脚步。用户基于成本与效能考量，会希望看到其他服务器平台的出现，对产业来说也是一种良性竞争。

由于CPU效能增加速度减缓，越来越多高效能运算厂商将转而利用专门加速器改善效能、提升电源效率，因此整合FPGA元件的芯片已成为过去几年的热门话题。FPGA具有可程式化的灵活特性，不少人看好FPGA可成为高效能运算领域的第三大支柱，与CPU和GPU相辅相成。

IBM的协同加速处理器介面(Coherent Accelerator Processor Interface；CAPI)支援FPGA与POWER处理器。根据声明，IBM将开发并验证装置于IBM Power Systems服务器的赛灵思加速板，赛灵思正着手开发并将推出软体定义SDAccel开发环境POWER专属版本，以及专为OpenPOWER开发者社群提供的的函式库。

这项声明的重点或许意在推销内建赛灵思FPGA芯片的Power服务器，并与英特尔的Xeon系列芯片正面交锋。不过这项合作案提升了赛灵思在POWER生态体系的地位，成为OpenPOWER基金会的白金级成员，并取得董事席次。同是白金成员的Altera，在被英特尔购并后，未来位置应该会被赛灵思所取代。

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