Cortex-A32 简介：功耗最低的 ARMv8-A 处理器-1

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ARM® Cortex®-A35 处理器的发布标志着 ARM 全新系列超高能效应用处理器的开端。ARM 今天发布了该系列的第二个成员 Cortex-A32 —— 一款全新的 32 位处理器。Cortex-A32 的亮点包括：

• ARM 推出的面积最小、功耗最低的处理器，适用于位处理（支持指令集，并且可完全兼容）
• 为下一代嵌入式产品（包括消费电子产品、可穿戴设备和应用）提供超高效位计算。

在本文中，我将介绍市场环境和 Cortex-A32 的一些亮点，同时回答以下问题：为什么我们要开发 Cortex-A32？
嵌入式市场
嵌入式市场极为多样化。它涵盖数不胜数的产品（几乎涉及所有事物，而非一部手机、一台电脑或一台服务器），并且横跨大范围的处理要求。而 ARM 的三大处理器系列可以很好地满足嵌入式市场的多样化要求：Cortex-A、Cortex-R 和 Cortex-M。A、R 和 M 系列的根本差异如下所示：
关于嵌入式市场中的 Cortex-M 处理器，很多作者都写过文章，这些处理器非常盛行。迄今为止，更少人关注嵌入式应用中正在越来越多地使用 Cortex-A 处理器。本篇博文将重点讨论这些需要完整操作系统的丰富嵌入式应用。这些是 Cortex-A 处理器的用武之地。
有两项基本方面使得丰富嵌入式应用不同于使用 Cortex-R 和 Cortex-M 处理器的传统型嵌入式应用。第一个方面为丰富的操作系统支持，这需要虚拟内存和内存管理单元。绝大多数基于 Cortex-A 的嵌入式产品运行基于完整虚拟内存的操作系统，如 Linux、Android 和 Windows。第二个方面为更高的性能。所需的性能也极为多样化，并且在某些情况下，嵌入式应用所需的性能接近于智能手机和笔记本电脑所需的性能；而 Cortex-A 处理器当然可以提供这样的性能。
丰富嵌入式市场已日趋成熟。根据 VDC 公司的估计，基于 ARM 的设备在丰富嵌入式细分市场 (SoC) 的份额超过了 70%。正如整个嵌入式市场一样，丰富嵌入式市场也极为多样化。该市场存在诸多用例，一些需要较高的性能，而另一些则对成本和功耗非常敏感。让我们来看看几个例子：工业设备、智能手表、智能眼镜以及各种各样家用产品 - 从恒温器到多媒体中心。这些设备均使用 Cortex-A 处理器，可为用户提供更丰富的体验。
丰富嵌入式市场正在迅猛发展，背后有两大推动因素：

• 各种经济实惠、提供低成本、高性能的硅片平台
• 最大的丰富嵌入式软件生态系统

现今，市面上提供有 100 多种基于 Cortex-A 的单板计算机 (SBC)，且性能和成本点各异。随着丰富的操作系统、开源代码和所有权变得越来越普及，嵌入式开发已向越来越多的开发人员敞开大门。Cortex-A 处理器的软件生态系统也包括领先的 RTOS 和嵌入式工具供应商提供的支持。他们对于 Cortex-A 的兴趣来自于其客户的需求，这些客户想要利用 Cortex-A 的性能、兼容性、广泛的可用性以及多供应商和价格/性能点的优势。
最近，关于 64 位的谈论屡见不鲜，从而推动了智能手机和开放计算市场的发展；但是在嵌入式领域，大多数软件生态系统仍注重于 32 位软件。尽管有一些嵌入式应用正在向 64 位迈进，如高端 SBC、NAS 和 ADAS 系统，但仍有很多嵌入式应用坚持使用 32 位软件以降低成本和复杂程度。在可预见的未来，我们预计仍有大量嵌入式设备保持 32 位。