LexLex是一种生成扫描器的工具。扫描器是一种识别文本中的词汇模式的程序。这些词汇模式（或者常规表达式）在一种特殊的句子结构中定义，这个我们一会儿就要讨论。
一种匹配的常规表达式可能会包含相关的动作。这一动作可能还包括返回一个标记。当 Lex接收到文件或文本形式的输入时，它试图将文本与常规表达式进行匹配。它一次读入一个输入字符，直到找到一个匹配的模式。如果能够找到一个匹配的模式，Lex就执行相关的动作（可能包括返回一个标记）。另一方面，如果没有可以匹配的常规表达式，将会停止进一步的处理，Lex将显示一个错误消息。
Lex 和 C 是强耦合的。一个 .lex 文件（Lex 文件具有 .lex 的扩展名）通过 lex 公用程序来传递，并生成 C的输出文件。这些文件被编译为词法分析器的可执行版本。
Lex 的常规表达式常规表达式是一种使用元语言的模式描述。表达式由符号组成。符号一般是字符和数字，但是Lex 中还有一些具有特殊含义的其他标记。 下面两个表格定义了 Lex中使用的一些标记并给出了几个典型的例子。
用 Lex 定义常规表达式字符含义A-Z, 0-9, a-z构成了部分模式的字符和数字。.匹配任意字符，除了 \n。-用来指定范围。例如：A-Z 指从 A 到 Z之间的所有字符。[ ]一个字符集合。匹配括号内的 任意字符。如果第一个字符是 ^ 那么它表示否定模式。例如: [abC]匹配 a, b, 和 C中的任何一个。 *匹配 0个或者多个上述的模式。 +匹配 1个或者多个上述模式。 ?匹配 0个或1个上述模式。 $作为模式的最后一个字符匹配一行的结尾。{ }指出一个模式可能出现的次数。 例如:A{1,3} 表示 A 可能出现1次或3次。\用来转义元字符。同样用来覆盖字符在此表中定义的特殊意义，只取字符的本意。^否定。|表达式间的逻辑或。"<一些符号>"字符的字面含义。元字符具有。/向前匹配。如果在匹配的模版中的“/”后跟有后续表达式，只匹配模版中“/”前面的部分。如：如果输入 A01，那么在模版 A0/1 中的 A0 是匹配的。( )将一系列常规表达式分组。
常规表达式举例常规表达式含义joke[rs]匹配 jokes 或 joker。A{1,2}shis+匹配 AAshis, Ashis, AAshi, Ashi。(A[b-e])+匹配在 A 出现位置后跟随的从 b 到 e的所有字符中的 0 个或 1个。
Lex 中的标记声明类似 C中的变量名。每个标记都有一个相关的表达式。（下表中给出了标记和表达式的例子。）使用这个表中的例子，我们就可以编一个字数统计的程序了。我们的第一个任务就是说明如何声明标记。
标记声明举例标记相关表达式含义数字(number)([0-9])+1个或多个数字字符(chars)[A-Za-z]任意字符空格(blank)" "一个空格字(word)(chars)+1个或多个 chars变量(variable)(字符)+(数字)*(字符)*(数字)*
Lex 编程Lex 编程可以分为三步：
- 以 Lex 可以理解的格式指定模式相关的动作。
- 在这一文件上运行 Lex，生成扫描器的 C 代码。
- 编译和链接 C 代码，生成可执行的扫描器。
注意: 如果扫描器是用 Yacc开发的解析器的一部分，只需要进行第一步和第二步。关于这一特殊问题的帮助请阅读 和 部分。
现在让我们来看一看 Lex 可以理解的程序格式。一个 Lex程序分为三个段：第一段是 C 和 Lex 的全局声明，第二段包括模式（C代码），第三段是补充的 C 函数。 例如, 第三段中一般都有 main()函数。这些段以%%来分界。 那么，回到字数统计的 Lex程序，让我们看一下程序不同段的构成。
C 和 Lex 的全局声明这一段中我们可以增加 C变量声明。这里我们将为字数统计程序声明一个整型变量，来保存程序统计出来的字数。我们还将进行 Lex 的标记声明。
字数统计程序的声明1
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| %{
int wordCount = 0;
%}
chars [A-za-z\_\'\.\"]
numbers ([0-9])+
delim [" "\n\t]
whitespace {delim}+
words {chars}+
%%
|
两个百分号标记指出了 Lex程序中这一段的结束和三段中第二段的开始。
Lex 的模式匹配规则让我们看一下 Lex 描述我们所要匹配的标记的规则。（我们将使用 C来定义标记匹配后的动作。）继续看我们的字数统计程序，下面是标记匹配的规则。
字数统计程序中的 Lex 规则1
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| {words} { wordCount++; /*
increase the word count by one*/ }
{whitespace} { /* do
nothing*/ }
{numbers} { /* one may
want to add some processing here*/ }
%%
|
|
