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Accel投资Facebook千余万美元 回报或达百亿

Accel投资Facebook千余万美元 回报或达百亿

美国风投公司Accel在Facebook刚刚成立时向该社交网站投资了1220万美元,如果Facebook能够像预期那样以1000亿美元的估值上市,那么Accel将可以获得高达100亿美元的回报。2005年,Accel在艰难完成了一轮融资之后,就向一个由辍学大学生建立的网站投资了1220万美元。七年之后,这次赌博有可能成为风投公司历史上最盈利的一笔投资。作为Facebook最大的外部投资者,Accel持有该公司大约10%的股份。如果Facebook估值1000亿美元,那么Accel所持股份的价值约为100亿美元。
Accel在向Facebook投资时,该网站只有280万用户,而且全部是大学生,管理者是21岁的马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)。现在Facebook在全球范围内已经拥有了8亿用户,市场调研机构eMarketer预计2011年营收约为42.7亿美元。这种爆炸式增长将令Accel的投资回报率达到800倍,成为风投产业的领先者。
参与创立八家公司、目前在加州大学伯克利分校和斯坦福大学从事创业教学的史蒂夫·布兰克(Steve Blank)表示:“这就是风险投资和硅谷的与众不同之处。这是风投的优势,而在这笔投资当中,Accel显然做得非常出色。”
Accel可能获得的巨大回报反应出风投行业的本质,即一笔投资就可以令整个基金盈利,并建立一家市场领先的公司。风投公司KPCB曾慧眼识珠地抓住了电子商务和互联网搜索公司的投资机遇,但是后来错过了社交媒体领先公司的投资机会。随后该公司以略高的价格购买了Facebook和Twitter的股份。
IPO计划
Facebook计划通过IPO(首次公开募股)筹集100亿美元资金。去年11月消息人士透露,Facebook将在不久提交IPO申请,此次IPO将令使Facebook估值超过1000亿美元。
Accel公司距离Facebook在加州帕洛艾尔托(Palo Alto)的公司总部仅有10分钟的车程。Accel并非Facebook投资者当中唯一的赢家。俄罗斯DST集团和PayPal联合创始人彼得·蒂埃尔(Peter Thiel)同样可以获得丰富的回报。Greylock Partners、Meritech Capital Partners、Elevation Partners也是Facebook的投资者。
Accel成立于1983年,创始人是亚瑟·帕特森(Arthur Patterson)和吉姆·斯瓦茨(Jim Swartz)。Accel对Facebook的投资出人意料,因为在上世纪90年代末的互联网泡沫时期,该公司一直专注于投资UUNet Technologies和Redback Networks等硬件公司,而非互联网公司。因此谷歌、亚马逊、雅虎和网景这些公司开始为其它风投公司带来数十亿美元的回报。
早期投资
Accel从本世纪第一个十年的中期开始筹集资金,更多地投资于互联网公司,但是这些努力却遇到了挑战。哈佛大学和其它潜在的投资者退出了基金,迫使Accel将基金规模缩小到4.4亿美元,这比该公司1998年以来的任何一笔投资规模都小。
2005年5月,也这笔融资完成后不到6个月,Accel做出了最早的一笔投资,对象为一家当时名叫Thefacebook的创业公司。扎克伯格于前一年在哈佛大学宿舍里创办了这家公司。
Accel合伙人吉姆·布雷耶(Jim Breyer)和凯文·埃弗鲁西(Kevin Efrusy)负责这笔1220万美元的投资,这对该公司的估值为1亿美元,因而布雷耶也在Facebook董事会获得了一个席位。
埃弗鲁西在去年3月份接受采访时表示:“这是当时在信心方面的一个重大跳跃。这些投资在事后看来都是显而易见的,但在当时却令人担忧。”
投资回报
Accel基金的投资者已经获得了一些回报。Accel去年出售了17%的Facebook原始股票,对Facebook的估值为340亿美元,并通过这笔收入回报了2005年的基金投资者,同时保留了部分股份用于未来的回报。
Accel可能获得的巨大回报将比红杉资本和KPCB在2004年谷歌IPO后获得的回报高出两倍多。根据全美风投协会的数据,谷歌上市是迄今为止最大规模的风投支持下的IPO。
不过Accel的财富还要取决于Facebook上市后的股价表现。尽管Accel可能会在IPO时出售部分股份,但是可能会被要求保留其余股份六个月时间。
谷歌股价在IPO后的前六个月里增长了一倍多,这使得红杉资本和KPCB的持股价值大幅攀升。在上世纪90年代,雅虎和亚马逊等互联网公司也曾在IPO之后极大提升了公司价值。
全新模式
Facebook估值可达1000亿美元,这使得该公司可以成为美国市值排名第八位的科技公司,这相当于谷歌市值的一半,但Facebook营收只有谷歌的15%。风投资本家玛哈·伊布拉希姆(Maha Ibrahim)表示,Facebook保持私有的时间比之前的互联网公司更长,这意味着大量的投资者已经套现获得了回报。Canaan Partners合伙人伊布拉希姆表示:“Facebook已经改变了这种模式。过去一家如此规模的公司仍然保持私有的情况非常罕见。”
随着美国社交网络市场的成熟,Accel的合伙人也在全球范围内搜索新的投资交易。布雷耶正在中国进行投资,而埃弗鲁西和安德鲁·布雷西亚(Andrew Braccia)则正在巴西挖掘创业公司。其它合伙人则专注于欧洲、印度和澳大利亚。
投资Groupon
Accel最近的成功并不局限于Facebook,该公司是去年风投行业的最大赢家之一,这主要来自于它所持有的团购网站Groupon的股份。在去年的美国IPO市场,Accel仅次于另外一家Groupon投资者New Enterprise Associates,以及LinkedIn最大的风投支持者红杉资本。
总体来看,Accel所投资的大多数公司并没有取得惊人的回报。Accel支持的软件公司Coremetrics在2010年被收购,收购价格没有对外透露,另外半导体生产商Artimi也在2008年与一家竞争对手合并。
全美风投协会主席马克·海森(Mark Heesen)表示,即便Facebook能够给风投行业带来创纪录的回报,这也不可能在激起其它创业公司在短期内申请IPO。Facebook的规模和品牌是其它私有公司和风投支持下的公司无法比拟的。
海森在接受采访时说:“我认为Facebook不会带来人们想象中的如此巨大的跟随效应。每一笔潜在的IPO都要根据自己所处的形势来确定。”
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