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很少人会想到 NAND快闪记忆体已经快要消失在地平线上、即将被某种新技术取代,笔者最近参加了一场IBM/Texas Memory Systems关于快闪记忆体储存系统的电话会议,听到不少储存系统专家试图把对话导引到IBM在下一代记忆体技术的规划上,于是很惊讶地发现这些人居然都认为 NAND快闪记忆体很快就会被新记忆体技术取代。
笔者在去年7月的HotChips大会上曾经做过一场简报,指出快闪记忆体在未来十年将会是主流记忆体技术;而现在该产业才刚进入SanDisk所说的「1Ynm」世代,接着还将迈入「1Znm」世代。SanDisk认为,在「1Znm」之后,平面记忆体将式微,我们将进入3D记忆体的时代;其他NAND快闪记忆体制造大厂也有类似的预测。
不过有鉴于这个产业的运作模式,在「1Znm」世代之后,若出现另一条延续平面记忆体生命的新途径也不足为奇;因此如果以每个记忆体世代两年生命周期来计算,平面快闪记忆体应该还能存活4~6年。在那之后,我们则将会拥有3D NAND快闪记忆体技术。
虽然三星(Samsung)在去年8月宣布开始量产3D结构的V-NAND快闪记忆体,但该产品的稀有性意味着它还没准备好取代平面记忆体的地位;笔者猜测,3D记忆体技术到2017年以前应该都还不会真正的大量生产。
今日大多数厂商都预期3D记忆体在式微之前也会经历三个世代,因此同样以两年一个世代来计算,NAND快闪记忆体技术应该在4~6年之后,还会有另外一个6年的生命;所以在记忆体产业真的需要新技术来驱动产品价格下降那时,应该已经是10~12年之后了。
我的意思并不是其他记忆体技术有什么不对,只是目前尚未有足够的力量让它们的价格能比 NAND快闪记忆体更低廉;而且在 NAND快闪记忆体到达制程微缩极限之前,也没有其他的动能可以改变现在的状况。无论如何,要达到最低的成本、总是要有最大的产量,NAND快闪记忆体与DRAM目前就是比其他任何一种记忆体技术更便宜的方案 |
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