英特尔近日在官网上发布了一则公告，表示原定在今年8月召开的IDF(英特尔开发者论坛)已被取消。而这也预示着，这个从1997年开始就为PC开发者服务的活动，可能已经寿终就寝了。
公告并未提到停办的具体原因，从Anandtech的电话调查中VR日报才知道了一些原委。英特尔一直试图在PC芯片业务之外寻找出路，比如花大价钱收购自动驾驶公司，或是注资相机开发商，它们将一部分重心分摊到了云计算、AI、自动驾驶，VR等领域。
纯粹的PC生意似乎不再赚钱了，近几年的财报可能也反映了它们的走向。随着全球PC销量连续下跌，它们的个人电脑业务也持续走低。另一方面，英特尔面向B端的服务器芯片生意倒是表现不错，其处理器在云计算市场中达到了97%的占有率，几乎有着垄断地位。
为了脱下“PC芯片厂商”的帽子，英特尔做出了很多努力。而在这之中，针对VR业务的延展，似乎也是它们所关注的一个重点。VR一体机项目Project Alloy的出台，则是前期积累爆发的一种表现。
收购与合作，打通了VR业务的广度
英特尔在VR业务上的布局，大致可以划分为两个领域，其一是围绕相机开发商所展开的全景直播和沉浸式视频业务，其二是联合第三方硬件和技术开发商，将VR设备变得更加“多样化”。
不妨看看近期推出的Intel? True VR，这个品牌的前身实际上是一家名为Voke的公司，它们主要从事体育赛事的全景直播工作。英特尔对其进行了1250万美金的A轮投资之后，索性就进行了收购，与之联动的还有之前被收购的3D视频技术公司Replay。
英特尔对于沉浸式视频这种内容形式很感兴趣，Intel? True VR成功拿到了NACC美国大学篮球锦标赛的独家VR直播权，科再奇(英特尔CEO)在之前的发布会上，还将相关体验做成了重要的演示内容。除此之外，它们还积极与西甲等体育机构合作，打算将VR内容推进到Oculus、Steam和Holographic等平台。
另一方面，虽然英特尔自身不生产游戏内容，但它们曾经在2006年联合ESL电子竞技联盟，创办了一个名为IEM的赛事。IEM在2016年总共吸引了2.56亿玩家观看比赛，它可以说是拓展虚拟现实内容的绝佳平台。
英特尔电竞市场营销经理George Woo也谈到了这一点：“我们想要将VR放在一个重要的位置，首先会从展示类的体验开始，接下来再涉足直播。这与我们和Sliver.TV直播《英雄联盟》和《CS：GO》的策略相似。”
除了着手沉浸式视频业务之外，英特尔几乎涉猎过所有形式的VR硬件。贴近老本行的有VR Designer PC和FirePack这两个项目，前者是一套为VR开发者优化过配置的工作站(个人电脑)，而后者则是变体形式的VR背包。在Project Alloy推出之前，它们还联合Nibiru开发过能够支持Android和windows 10双系统切换的VR设备，这可以视作一种前期试水。
英特尔针对VR的一系列合作和收购行动，很难说为自己直接谋取了利益，但它们至少在消费者市场拓宽了业务，在内容和硬件方面都为其建立了发展基础。 |
