家庭智能终端随着智能家居系统的发展而产生。第一代智能终端设备仅仅具备室内安防功能，能够外接门磁、窗磁、红外探头等安防设备。经过十几年发展，家庭智能终端的功能越来越完善，增加家电控制、远程控制、信息获取等功能。随着计算机技术、自动控制技术、多媒体技术、网络技术、无线通信技术在智能家居领域的渗透和应用，智能家居已经可以让家庭内更多的的子系统集成起来，使得系统的有机结合度更加紧密，同时所有的子系统可以通过一个智能终端操作平台来进行控制，从而实现真正意义上家庭内各个子系统之间的互联互通。
使用家庭智能终端的最重要的目的就是为了保障居民人身和财产的安全。因此安防报警和可视化对讲，是必须具有的功能模块。
家居安防功能是听过外接报警传感器探头来实现的，报警器的种类有门磁、红外棚窗、烟温感、燃气和水位传感器。当有警情发生的时候，传感器发出警报信号，并将报警信号传至智能终端，并由智能终端对报警信号进行记录和判断后上传至门口机。家庭智能终端还在内部安装有一个撬壳开关，当有人恶意破坏智能终端的时候，只要外壳被撬开就会立即发出报警信号。
可视对讲功能是住户在家里通过智能终端的显示屏就可以看到门口的状况，看到访客后再决定是否打开单元门锁。这一功能使住户避免在不知来访者身份的情况下开门儿产生的安全隐患，也使访客不必费力解释自己的身份，为住户提供给了更好的安全保障，也为访客提供给了方便。
住宅小区的管理员可以通过上位机向住户家里的智能终端发布如天气预报、缴费通知、设备检修等重要的公共信息和个人信息。用户也可以定制新闻发布业务，不必出屋即可知天下事。对于这些信息，用户可以根据自己的需求，通过菜单提示进行信息的查看、读取、删除、清空等操作。 智能终端的家电控制功能则可以使用户对家电进行集中操作。首先将各家店的开关线路集中到一个家电控制装置中，住户通过智能终端对这个家电控制装置发布命令，从而达到控制家用电器的目的。有了这种功能，用户在开车回家途中，用手机打个电话就可以提前打开家里的空调，让榨汁机准备一杯新鲜的果汁，再让家庭音响准备好最喜欢的音乐等。
水、电、气表的远程自动抄收计费是物业管理的一个重要部分，远程抄表功能的实现解
决了入户抄表的低效率、干扰性和不安全因素。
智能家居平台系统的技术发展趋势
1．硬件平台的处理能力日益增强
目前，有一些厂家采用32位的处理器，结合先进的嵌入式开发平台，开发出了更为先进的产品。基于该技术的产品处理能力显着提升．以往无法处理的多媒体信息和增值服务都可以得以实现。由于采用专门的显示引擎，所以界面更加丰富、美观，家电控制功能也趋于完善。
2．安防对讲等子系统日益成为一个综合平台
最初的智能中控器往往独立于传统的安防和对讲系统，用户的家中需要安装几套彼此独立的子系统，这增加了安装和使用的复杂性。行业间的技术整合促使智能家居平台成为包括安防、对讲、信息、家电控制 家庭数字影音为一体的智能化家居平台。
3 模拟向数字化逐步转变
如同模拟电视向数字电视、模拟手机向数字手机的逐步转变一样，智能家居平台也正在经历着一场由模拟到数字的变革。数字化技术正在日益广泛地应用到智能家居的系统中来，主要表现在以下几个方面：首先，在电路设计上采用越来越多的数字集成电路。现在的智能家居产品中使用了大量的数字芯片，集成度和可靠性比之前的模拟电路有了很大提高。其次，显示数字化大大了提升了显示效果。另外，传输方式逐步走向多网合一，安防、对讲、门禁 抄表逐步走向统一的以太网联结。多网合一将大大减少了施工和维护的复杂度，而且提高了传输可靠性。
4．从有线走向无线
无线传输特点就是灵活．移动性和可扩展性则是有线传输方式所无法具备。但无线技术所需要解决的难题也很多。
5、中控技术走入家庭
以前，高端智能中控主要应用在专业会议的领域，伴随着技术的不断进步，产品种类的
增加和生产成本的降低，现在，智能集中控制系统已经应用到智能家居领域，开始走进千家万户。中控技术应用在智能家居主要向着更加方便、快捷、安全、智能化的方向发展。智能家居中控系统的具体控制功能和设备组成主要对包括环境照明系统，家庭影院影音系统，安防监控系统，公共广播／背景音乐系统，空调系统，电动窗帘等一系列家居控制系统的智能集中控制。
在家电集成方面，中控技术可以将家电遥控器所发射的各个红外代码学习到中控主机中，然后编写程序和界面，这样就可以调用并发射学习到的红外指令，从而实现通过触摸屏对电视机等家电的类似遥控器的控制；在灯光系统方面，中控所要做的就是根据继电器和调光箱的控制协议对其进行控制，从而实现对灯光的控制；比较专业的设备，比如投影机 厂家会提供一个控制串口，并提供专门的控制协议，这样中控主机连接到该设备的控制串口上，按照协议所提供的指令格式发送指令就可以实现对投影机的控制。
未来，不光是通过指尖的多点触摸，语音、手势等其他方式都可以与家居建立关联。可以想象这样一个场景：空调温度的调节无需再拿遥控器，直接告诉空调就可以实现调温;室内光线的明亮度也可以根据室外的情况进行自动调节。人不在家，家中的一切情况也都可以掌握。也许到那时，我们所居住的环境也将不再受控于指尖一点，而是实现了全面的自动化的智能生活。
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