Lua 语言Lua 具有现代脚本语言中的很多便利：作用域，控制结构，迭代器，以及一组用来处理字符串、产生及收集数据和执行数学计算操作的标准库。在 Lua 5.0 Reference Manual 中有对 Lua 语言的完整介绍（请参见 ）。
在 Lua 中，只有值 具有类型，而变量的类型是动态决定的。Lua 中的基本类型（值）有 8 种： nil，布尔型，数字，字符串，函数，线程，表 以及 用户数据。前 6 种类型基本上是自描述的（例外情况请参见上面的 一节）；最后两个需要一点解释。
Lua 表在 Lua 中，表是用来保存所有数据的结构。实际上，表是 Lua 中惟一的 数据结构。我们可以将表作为数组、字典（也称为散列 或联合数组）、树、记录，等等。
与其他编程语言不同，Lua 表的概念不需要是异构的：表可以包含任何类型的组合，也可以包含类数组元素和类字典元素的混合体。另外，任何 Lua 值 —— 包括函数或其他表 —— 都可以用作字典元素的键值。
要对表进行浏览，请启动 Lua 解释器，并输入清单 1 中的黑体显示的代码。
清单 1. 体验 Lua 表1
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| $ lua
> -- create an empty table and add some elements
> t1 = {}
> t1[1] = "moustache"
> t1[2] = 3
> t1["brothers"] = true
> -- more commonly, create the table and define elements
> all at once
> t2 = {[1] = "groucho", [3] = "chico", [5] = "harpo"}
> t3 = {[t1[1]] = t2[1], accent = t2[3], horn = t2[5]}
> t4 = {}
> t4[t3] = "the marx brothers"
> t5 = {characters = t2, marks = t3}
> t6 = {["a night at the opera"] = "classic"}
> -- make a reference and a string
> i = t3
> s = "a night at the opera"
> -- indices can be any Lua value
> print(t1[1], t4[t3], t6[s])
moustache the marx brothers classic
> -- the phrase table.string is the same as table["string"]
> print(t3.horn, t3["horn"])
harpo harpo
> -- indices can also be "multi-dimensional"
> print (t5["marks"]["horn"], t5.marks.horn)
harpo harpo
> -- i points to the same table as t3
> = t4
the marx brothers
> -- non-existent indices return nil values
> print(t1[2], t2[2], t5.films)
nil nil nil
> -- even a function can be a key
> t = {}
> function t.add(i,j)
>> return(i+j)
>> end
> print(t.add(1,2))
3
> print(t['add'](1,2))
3
> -- and another variation of a function as a key
> t = {}
> function v(x)
>> print(x)
>> end
> t[v] = "The Big Store"
> for key,value in t do key(value) end
The Big Store
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正如我们可能期望的一样，Lua 还提供了很多迭代器函数来对表进行处理。全局变量 table 提供了这些函数（是的，Lua 包就是表）。有些函数，例如 table.foreachi()，会期望一个从 1（数字 1）开始的连续整数范围：
1
2
3
| > table.foreachi(t1, print)
1 moustache
2 3
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另外一些函数，例如 table.foreach()，会对整个表进行迭代：
1
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3
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5
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8
| > table.foreach(t2,print)
1 groucho
3 chico
5 harpo
> table.foreach(t1,print)
1 moustache
2 3
brothers true
|
尽管有些迭代器对整数索引进行了优化，但是所有迭代器都只简单地处理 (key, value) 对。
现在我们可以创建一个表 t，其元素是 {2, 4, 6, language="Lua", version="5", 8, 10, 12, web="www.lua.org"}，然后运行 table.foreach(t, print) 和 table.foreachi(t, print)。
用户数据由于 Lua 是为了嵌入到使用另外一种语言（例如 C 或 C++）编写的宿主应用程序中，并与宿主应用程序协同工作，因此数据可以在 C 环境和 Lua 之间进行共享。正如 Lua 5.0 Reference Manual 所说，userdata 类型允许我们在 Lua 变量中保存任意的 C 数据。我们可以认为 userdata 就是一个字节数组 —— 字节可以表示指针、结构或宿主应用程序中的文件。
用户数据的内容源自于 C，因此在 Lua 中不能对其进行修改。当然，由于用户数据源自于 C，因此在 Lua 中也没有对用户数据预定义操作。不过我们可以使用另外一种 Lua 机制来创建对 userdata 进行处理的操作，这种机制称为 元表（metatable）。 |
