打从几年前，USB缆线就已全球出货累积达100亿条以上，而笔者逛现在的文具、生活用品店，USB集线器（Hub）已设计成如一般电源延长线插座的模样，或有一般的电源延长线插座已附带USB插座，足见USB的普及度。
USB3.1来势汹恟
而USB 3.1版与C型连接器的提出，将会使USB的适用性再度扩展，甚至挤压其他外接介面的价值、生存空间。首先，USB 3.1将速率自3.0的5Gbps增至10Gbps，这对Intel Thunderbolt将产生威胁，Thunderbolt（TBT）缆线具有2个通道，每个通道速率10Gbps，原配置上将1个通道保留给DisplayPort（DP），I/O则运用另一通道的频宽，即Display为10Gbps，I/O为10Gbps。
去年4月Thunderbolt将DP保留频宽取消，2通道可同时用于I/O传输，Intel宣称TBT速率加倍，并改称TBT 2，然实际上仍要考虑Display需求，若包含一个Full HD视讯传输，扣除3.7Gbps，则实际的I/O传量约16Gbps。USB 3.1的10Gbps可以传输2组Full HD视讯，也可以传输1组每秒30张画面的4K UHD视讯，但无法达每秒60张，但10Gbps已足以给TBT压力。
另一个受威胁的是HDMI，HDMI 2.0虽提升至18Gbps，可支援4K UHD传输，但USB 3.1特别加入AV音视讯传输模式，比过往更能支援及时影音传输，过去USB虽支援及时影音传输，但以音讯为主（考虑到传输率有限，仅支援喇叭、麦克风等应用），传输量较小，加入新模式后，连HDMI也感受到生存空间遭挤压。
更重要的是，USB 3.1採行更佳的编码（128b/132b），单纯沟通协调机制的频宽耗佔（Overhead）减少，过去TBT仍可嘲讽USB具高耗佔，实值资料传输量较低，而今也难再当攻击话题。
除了速率提升外，USB 3.1也加入C型连接器，C型连接器大幅缩小实体外型，更适合用于短小轻薄的手持式装置上，C型将取代Micro-AB型连接器（支援USB装置直接对传，不需要有主控系统介入），也将取代一般Micro-USB连接器，C型连接器学仿Apple Lightning连接器，正反均可正常连接使用，较现有Micro-USB更理想，Micro-USB虽有防止反接的防呆机制，但正反均可接的好处，胜过防止反接，摸黑状况上都可顺利完成接线。
供电功能更强化
USB 3.1尚有一个强化重点是供电，过去USB 1.0/1.1/2.0採行5V、100mA/500mA供电设计，已让诸多终端使用者尝到数据线与电力线合一的方便性，简单的週边装置（如摄影机、滑鼠等）不需要额外变压器就能运作。
到了USB 3.0，将电流量增至900mA，使应用更加方便，而USB 3.1再一次强化，将电流增至1.5A、2A、3A、5A等水準，电压也不再死守5V，而开始引入12V、20V等更高电压。
如此，USB供电从5V、900mA的4.5瓦，开始增至10瓦、18瓦、36瓦、60瓦，甚至最高100瓦的可能，使更多装置不需要额外变压器（电源配接器）便可运作，如扫瞄器、印表机、甚至船坞埠、笔电等均可。
当愈来愈多电子产品採行USB缆线供电，也就意味着现行各国不同外型的电源插座，不同的供电电压与频率，是日渐不必要的，如同过去各国之所以採行不同的电视标準，美规NTSC、欧洲PAL、俄规SECAM等，是为了日后两国交战，国家仍握有自主的广播宣传权。
但随着全球化发展，国与国的差异正在消弥，处理器卖至全球都同一种，USB缆线也是，现有电信业多为各国特许行业（一样是国安考量），也将逐渐消失，过去美国会禁止输出高阶伺服器到潜在交战国，或限制输出的规格、性能，或禁止输出较高阶加密的演化法软体等，也都一一解禁，而USB 3.1的新供电标準，估将成为未来直流电电子产品的共通规格，仅剩大型白色家电仍会依循现行各国各异的电源设计。 |
