关键字：视频 H.323协议 VoIP 视讯会议
目前商用或大规模组网的视讯会议系统基本上都是基于H.323协议的。 虽然SIP的呼声很高，但要达到大规模应用的水平，SIP还需要做很多的改进。但之所以不停地有新协议试图替代H.323，一是来自于H.323 协议自身的复杂性，二是H.323系统设备元素对组网的限制。
H.323协议推出以后，主要的应用分为了两个方向：一是VoIP，二是视讯会议。
借助于资费优势，VoIP的发展非常快，当年甚至提出了“ everythingonIP”的口号。但发展至今，建立在H.323早期版本的网络开始体现出了它的局限性，局限性主要表现在VoIP系统的网关设备上，一个集中了信令处理和媒体处理能力的“大”网关开始变得不适应网络更大规模的发展。于是IETF不失时机地推出了MGCP协议，全称为“媒体网关控制协议”，意在使“大”网关的信令处理和媒体处理分离，但MGCP 的局限性使得IETF很快又推出了MEGAC O，以解决MGCP灵活性和扩展性，不支持多媒体等问题，MEGACO也就是后来有ITU-T正式发表的H.248 协议。
H.248的潜力
H.248与MGCP在协议概念和结构上有很多相似之处，他们的主要思想就是将所谓H.323中的 “大”网关分解成两部分：MG(媒体网关)和MGC (媒体网关控制器)。MGC的功能是：(l)处理与网守间的H. 225RAS消息； (2)处理No.7信令(可选)；(3)处理H.323信令(可选)。MG的功能是：(l) I P网的终结点接口；(2)电路交换网终结点接口；(3)处理H.323信令(在某类分解中)；(4)处理带有RAS (registerationadmissionstatus)功能的电路交换信令(在某类分解中)；(5)处理媒体流。从MGC和MG的功能定义我们可以看出，传统视讯系统中的MCU和一度阻碍了VoIP发展的“ 大”网关无论就在网络中的位置还是支持的网络协议方面，都非常相似。而实际在H.323中也早已提出了MCU分为两部分的概念，但仅是概念而已。 MCU如何分，分离后网络是什么样的结构，如何进行控制和管理，最重要的，分离后MCU的两部分通过什么样的协议来通信，这些问题在视讯会议的网络规模扩大以后，同样会同当时的大网关一样变成阻碍网络规模扩展的瓶颈。
通信技术的迅速发展是不允许这样的情况存在的。由于H.248/MeGaCo 协议简单、功能强大，且扩展性很好，在推出后受到了广泛地关注，并迅速得到了广泛应用。关于H.248的补充建议和扩展包也不断推出。200 2 年10月ITU-T第十六组的会议上由爱立信提出了一个关于解决MCU分离问题的草案T01-SG16-021 015-D-0281-“H.248.MCUMultipointControl Unit”，2003年3月的会上该草案做了更为详细的补充后，正式作为H. 248.19的草案提出，T01-SG16-030520-TD-WP2 -0017-“DecomposedMultipoint ControlUnit，Audio，VideoandD ataConferencingPackages”， “多点控制单元分离，声音，图像和数据会议包”。
H.248.19提出的主旨是：MCU可以分解成MC(多点控制器)与MP(多点处理器)。一般来说，MC和MP设备构造是不相同的，MC可以用计算机与协议软件来构成，它与处理媒体无关，与用户数相关也不严格。 MP则是与媒体相关，它是由专用硬件构成的，与用户数密切相关。二者的分离无论从网络设计与网络优化都会有很大的好处，而且从制造业的角度出发更可以专业分工发挥特长。MC与MP之间采用H.248协议进行管理和控制。而分离之后的网络结构也同样可以参考网关分离后的VoIP系统结构，能允许在呼叫控制层建立多个分区MP(如图所示)。这种集中控制，分散处理的模式，可以充分发挥分组交换网的优势，同时也使网络具备了良好的可扩展性。
H.248.19提出了MC与MP分离的方式，补充了H.248协议中缺少的关于会议控制的消息参数，定义了媒体同步方法和复合媒体流传送方式。虽然H.248.19定义的包对于召集已经比较详细可行，但对于视讯会议整体组网来说，仅定义有关会议进行过程中的参数显然是不够的。由于会议系统的复杂性，目前所运营的视讯会议一般来说都尽量使用一个MCU，但会议规模大的时候，就不得不级联。MCU分离后，首先带来的好处就是可以尽量减少 MC级联，一次会议只使用一个MC，而MP则可以参照现在的媒体网关，或者是所谓的IAD(综合接入设备)，用户采用就近接入的方式。这样，召集会议时的拓扑图是以星状而不是复杂的数图形式，无论会议控制，会议管理还是媒体处理都有了很大程度的简化。
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