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电动汽车并不是近几年才出现的事物，在现代历史上，电动汽车曾兴旺过、没落过，那些曾经失败的公司或许可以让特斯拉学到一些宝贵的教训。
过去的一年特斯拉成为发展最为迅速的公司之一，需求增长超出预期，出货量也在加速增长，更大的成功似乎指日可待。不过它并不是第一家在短期内迅速取得成功的高端电动汽车制造商，那些产商的成功都已经成了往事，希望特斯拉不会重蹈覆辙。
历史概况
忘记历史的人会让历史重演。电动汽车的历史充斥着看似成功却无法维持的创新。在19世纪末20世纪初，Baker汽车公司生产了一款使用铁镍蓄电池的电动汽车，最高时速20多英里，续航里程100英里。在15年的时间里该公司生产了好几款不同的汽车，后来被最大的竞争对手Detroit Electric超越。在与其它汽车公司合并后，Baker逐渐走向了消亡。
Detroit Electric是一款产于1907-1939年的电动汽车。这款车的最高时速20英里左右，续航里程80英里。在32年的历史中，一共制造了超过13000辆，早期每年大约销售1000-2000辆。随着大萧条的到来，这款车也渐渐步入死亡。不过最近这个品牌希望通过制造高性能电动汽车来复兴。
历史上最近的比较知名的一款投产又最终失败的电动汽车是通用的EV1，时间在上世纪末。EV1最高时速80英里，续航160英里。尽管消费者评价不错，3年时间通用一共只生产了1100辆。
Baker的教训：不应该过分追求Big
当年Baker拥有白宫和爱迪生这些高端顾客，但在长期发展中却走向失败，主要原因是定价越来越高。它的第一款车卖850美元(相当于今天的23000美元)，到1910年定价达到了2800美元(今天68000美元)。与同时代定价仅400美元的福特T型车相比，Baker注定要失败。在这家公司的历史中，它的汽车变得越来越奢侈，相应的成本增长成为压死它的最后一根稻草。
特斯拉第一款车Roadster定价超过10万美元，和Baker一样也拥有很多高端客户。然而特斯拉的策略和Baker正好相反，随着客户需求越来越多，开始推出定价更合理的一些款型。该公司计划在未来三年推出定价35000美元的Model S，尽管会损失利润率，但不失为一个成功的长期战略。
Detroit Electric的教训：小心燃油车的逆袭
Detroit Electric在当时是款不错的电动汽车，成功在望，问题是它无法与燃油车竞争。像很多可再生能源遇到的挑战一样，公众对这些新能源的兴趣和汽油价格有关：油价涨，兴趣涨；油价跌，兴趣跌。在一战期间，油价大涨使得Detroit Electric销售兴旺，但随着燃油车价格下降质量提高，销量随之下跌。
特斯拉在2009和2010年油价相对低的时期仍然生存下来，而近期的成功则发生在油价稳定的时期。燃油车仍然是电动汽车最大的竞争对手，续航和基础设施则是电动汽车的大短板，不过特斯拉正通过改善电池并在全国建立超级充电站来缓解消费者的担忧。
EV1的教训：领导者放弃
通用EV1的失败原因很难确定，也很值得研究。Baker和Detroit Electric的失败伴随着公司的消亡，而EV1死后通用还继续活着。EV1停产是通用汽车领导人的决定。
Elon Musk是公认的有远见的领导者。把心力都投入到特斯拉的成功上面，不过他对PayPal的抛弃也让人对此有些怀疑。在化石燃料行业成功的公司显然十分关注特斯拉的成就，不过Musk不大可能同意出售特斯拉，他已经身家数十亿并希望改变世界。抛开环境来讲，特斯拉因为领导层问题失败的可能性不大。
总结
一家公司的成功与失败不会只有一个原因。价格、竞争技术和领导层投入方面的因素都造成了过往电动汽车制造商的失败。特斯拉显然有从中学到教训。我们希望50年后不会有其它电动汽车产商学习特斯拉的失败教训了。 |
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