数字传感器以及由数字信号驱动的激励器的应用非常广泛，几乎所有现实中的变量（如温度、流量、压力、速度等等）测量中都可以找到数字传感器的应用，其数字输出有多种格式，本文首先根据输出信号和电路接口的类型对数字传感器分类，然后指出在选择与传感器接口的数字I/O模块时应注意哪些问题。
数字传感器与模拟传感器不同，模拟传感器的输出值是一个在整个输出范围内连续变化的值，而数字传感器的输出值只有两种，非“0”即“1”.轻触开关（touch switch）就是数字传感器的一个最简单的例子，在未被按下时，轻触开关通常是一个阻抗无穷大的开路电路，而按下之后，就变成一个阻抗为零的短路电路。在将数字传感器与数据捕获设备对接时，必须考虑一些可能影响接口性能的关键因素。下文中，我们将介绍这些关键因素，并为你提供一种简易方法，以指导你正确选择适合你应用的数据捕获设备。
数字传感器的分类
由于技术进步，市场上出现了各种各样复杂的数字传感器，而且如今的传感器已经能够产生一长串的开关状态转换，使用这些传感器时，输出脉冲序列的频率特性，甚至是脉冲形状都能表征传感器的测量结果，从而使得连续测量变为可能。
图1按照传感器输出的驱动信号的信号特征对传感器进行分类（有5种），其中，45%的数字传感器是以数字线的开关状态表征输出，35 %以输出信号的频率表征输出，12 %则是以输出信号的占空比来表征输出，另有6%以时间间隔表征，2%以脉冲数表征。
在选择捕获传感器数据所需的工业数字模块时，能够表达传感器测量结果的信号特征是第一个需要考虑的选择参数。在决定你所选择的数字I/O模块中是否需要计数器时，这一参数十分重要。
吸入和泵出这两个术语定义了负载中直流电流的流向控制。吸入型器件为电流提供一条到地的通路，不负责为设备供电。凡名字中包含NPN、集电极开路和IEC负逻辑这些术语的器件都属于吸入型器件。泵出型器件提供电源或一个正电压，将电流灌入负载。凡名字中包含PNP、发射极开路、常低和IEC正逻辑等术语的器件都属于泵出型器件。
吸入和泵出的概念与用来完成操作的元件无关（不论元件是晶体管、机械继电器还是其它）。这一概念对任何DC电路均适用，但用于实现这一电路的元件可以有多种选择。 |
