早期的计算机使用7位的ASCII编码，为了处理汉字，程序员设计了用于简体中文的GB2312和用于繁体中文的big5。
GB2312（1980年）：16位字符集，收录有6763个简体汉字，682个符号，共7445个字符；
优点：适用于简体中文环境，属于中国国家标准，通行于大陆，新加坡等地也使用此编码；
缺点：不兼容繁体中文，其汉字集合过少。
GBK（1995年）：16位字符集，收录有21003个汉字，883个符号，共21886个字符；
优点：适用于简繁中文共存的环境，为简体Windows所使用（代码页cp936），向下完全兼容gb2312，向上支持 ISO-10646 国际标准 ；所有字符
都可以一对一映射到unicode2.0上；
缺点：不属于官方标准，和big5之间需要转换；很多搜索引擎都不能很好地支持GBK汉字。
GB18030（2000年）：32位字符集；收录了27484个汉字，同时收录了藏文、蒙文、维吾尔文等主要的少数民族文字。
优点：可以收录所有你能想到的文字和符号，属于中国最新的国家标准；
缺点：目前支持它的软件较少。
补充：
现在的PC平台必须支持GB18030，对嵌入式产品暂不作要求。所以手机、MP3一般只支持GB2312。
从ASCII、GB2312、GBK到GB18030，这些编码方法是向下兼容的，即同一个字符在这些方案中总是有相同的编码，后面的标准支持更多的字符。
在这些编码中，英文和中文可以统一地处理。区分中文编码的方法是高字节的最高位不为0。GB2312、GBK到GB18030都属于双字节字符集 (DBCS)
。
GB18030是中国所有非手持/嵌入式计算机系统的强制实施标准。
1 GB2312-80
GB 2312 或 GB 2312-80 是中国国家标准简体中文字符集，全称《信息交换用汉字编码字符集·基本集》，又称GB0，由中国国家标准总局发布
，1981年5月1日实施。GB2312编码通行于中国大陆；新加坡等地也采用此编码。中国大陆几乎所有的中文系统和国际化的软件都支持GB 2312。
GB 2312标准共收录6763个汉字，其中一级汉字3755个，二级汉字3008个；同时收录了包括拉丁字母、希腊字母、日文平假名及片假名字母、俄
语西里尔字母在内的682个字符。
GB 2312的出现，基本满足了汉字的计算机处理需要，它所收录的汉字已经覆盖中国大陆99.75%的使用频率。
对于人名、古汉语等方面出现的罕用字，GB 2312不能处理，这导致了后来GBK及GB 18030汉字字符集的出现。
GB2312对任意一个图形字符都采用两个字节表示，并对所收汉字进行了“分区”处理，每区含有94个汉字／符号，分别对应第一字节和第二字节
。这种表示方式也称为区位码。
01-09区为特殊符号。
16-55区为一级汉字，按拼音排序。
56-87区为二级汉字，按部首／笔画排序。
10-15区及88-94区则未有编码。
GB2312的编码范围为2121H-777EH，与ASCII有重叠，通行方法是将GB码两个字节的最高位置1以示区别。
2 GBK
GBK即汉字内码扩展规范，K为汉语拼音 Kuo Zhan（扩展）中“扩”字的声母。英文全称Chinese Internal Code Specification。
GBK共收入21886个汉字和图形符号，包括：
GB2312中的全部汉字、非汉字符号。
BIG5中的全部汉字。
与ISO 10646相应的国家标准GB13000中的其它CJK汉字，以上合计20902个汉字。
其它汉字、部首、符号，共计984个。
GBK向下与GB2312 完全兼容，向上支持ISO 10646国际标准，在前者向后者过渡过程中起到的承上启下的作用。
GBK 采用双字节表示，总体编码范围为8140-FEFE之间，首字节在81-FE之间，尾字节在40-FE之间，剔除XX7F一条线。GBK编码区分三部分：
汉字区 包括
GBK/2：OXBOA1-F7FE, 收录GB2312汉字6763个，按原序排列；
GBK/3：OX8140-AOFE，收录CJK汉字6080个；
GBK/4：OXAA40-FEAO，收录CJK汉字和增补的汉字8160个。
图形符号区 包括
GBK/1：OXA1A1-A9FE，除GB2312的符号外，还增补了其它符号
GBK/5：OXA840-A9AO，扩除非汉字区。
用户自定义区
GBK区域中的空白区，用户可以自己定义字符。
3 GB18030
GB 18030，全称：国家标准GB 18030-2005《信息技术中文编码字符集》，是中华人民共和国现时最新的内码字集，是GB 18030-2000《信息技术
信息交换用汉字编码字符集基本集的扩充》的修订版。
GB 18030与GB 2312-1980完全兼容，与GBK基本兼容，支持GB 13000及Unicode的全部统一汉字，共收录汉字70244个。
与 UTF-8 相同，采用多字节编码，每个字可以由1个、2个或4个字节组成。
编码空间庞大，最多可定义161万个字符。
支持中国国内少数民族的文字，不需要动用造字区。
汉字收录范围包含繁体汉字以及日韩汉字
GB18030 编码是一二四字节变长编码。
单字节，其值从0到0x7F，与 ASCII 编码兼容。
双字节，第一个字节的值从0x81到0xFE，第二个字节的值从0x40到0xFE（不包括0x7F），与 GBK标准基本兼容。
四字节，第一个字节的值从0x81到0xFE，第二个字节的值从0x30到0x39，第三个字节从0x81到0xFE，第四个字节从0x30到0x39。
UTF-8：Unicode Transformation Format-8bit，允许含BOM，但通常不含BOM。是用以解决国际上字符的一种多字节编码，它对英文使用8位（即
一个字节），中文使用24为（三个字节）来编码。UTF-8包含全世界所有国家需要用到的字符，是国际编码，通用性强。UTF-8编码的文字可以在
各国支持UTF8字符集的浏览器上显示。如，如果是UTF8编码，则在外国人的英文IE上也能显示中文，他们无需下载IE的中文语言支持包。
GBK是国家标准GB2312基础上扩容后兼容GB2312的标准。GBK的文字编码是用双字节来表示的，即不论中、英文字符均使用双字节来表示，为了区
分中文，将其最高位都设定成1。GBK包含全部中文字符，是国家编码，通用性比UTF8差，不过UTF8占用的数据库比GBD大。
GBK、GB2312等与UTF8之间都必须通过Unicode编码才能相互转换：
GBK、GB2312－－Unicode－－UTF8
UTF8－－Unicode－－GBK、GB2312
对于一个网站、论坛来说，如果英文字符较多，则建议使用UTF－8节省空间。不过现在很多论坛的插件一般只支持GBK。
GB2312是GBK的子集，GBK是GB18030的子集
GBK是包括中日韩字符的大字符集合
如果是中文的网站 推荐GB2312 GBK有时还是有点问题
为了避免所有乱码问题，应该采用UTF-8，将来要支持国际化也非常方便
UTF-8可以看作是大字符集，它包含了大部分文字的编码。
使用UTF-8的一个好处是其他地区的用户（如香港台湾）无需安装简体中文支持就能正常观看你的文字而不会出现乱码。
gb2312是简体中文的码
gbk支持简体中文及繁体中文
big5支持繁体中文
utf-8支持几乎所有字符 |
