 在版权费用的重压下，Pandora和Spotify等数字音乐服务很难获利
导语：美国《纽约时报》网络版今天发表署名本·西萨里奥(Ben Sisario)的文章称，虽然数字音乐服务广受乐迷推崇，而且赚取了巨额收入。然而，由于背负沉重的版权成本，导致他们在盈利道路上举步维艰。
以下为文章全文：
如果你最近关注过数字音乐的消息，很可能会反复听到两个名字：Spotify和Pandora。这两家企业都通过简单易用的界面提供免费音乐，而且受到了音乐爱好者的追捧。Spotify的用户至少为3300万，Pandora的注册用户则超过1.5亿。
对于任何一家网络服务而言，这都是不菲的成就。然而，尽管规模庞大、备受瞩目，而且有着不同的商业模式，但Spotify和Pandora仍然折射出数字音乐企业面临的挑战。这两家公司都在亏损，而原因也完全一样：居高不下的音乐版权费。
Pandora去年夏天上市，但仍未实现过一个盈利的年度，该公司最近一个季度亏损2000万美元，实现营业收入8100万美元。Spotify去年亏损5700万美元，但收入大幅增至2.36亿美元。
这两家公司的音乐授权方式并不相同，但都要将大部分收入交给唱片公司。Pandora并未与唱片公司展开授权谈判。相反，该公司采用了美国联邦版权法的一项强制授权条款。根据该条款，Pandora可以有条件地使用任意歌曲，并根据联邦法律制定授权费率。
Pandora虽然推出了收费和免费两种服务，但几乎所有收入都来自广告。不过，广告收入尚不足以抵消版权费。去年，Pandora的内容采购成本达到1.49亿美元，约占总收入的54%。这也难怪该公司最近在华盛顿展开积极游说，希望下调版权费。
另一方面，根据Spotify在卢森堡提交的文件，该公司有83%的收入来自收费用户。Spotify母公司Spotify Technology在卢森堡注册，目前已经在15个国家推出了服务，去年底的注册用户达到3280万。最近的报告显示，每月使用该服务的用户至少为1500万，其中约有400万人每月支付5至10美元的费用。
Spotify与唱片公司和音乐发行商展开了直接谈判，并因此耗费了大量的精力和财力。正因如此，才导致该服务登陆美国市场的时间推迟了2年。这意味着Spotify向每家唱片公司支付的版权费各有不同，而且一直对外保密。但网上仍有很多人根据各种资料计算其大致的内容成本。
Spotify CEO丹尼尔·艾克(Daniel Ek)曾经表示，该公司约有70%的历史收入都“还给了行业”。但对近期的财报进行细致研究便可发现，实际的费率更高。该公司去年的主营业务成本达到2.29亿美元，约占营业收入的97%，这其中包含了版权成本和渠道成本。
除此之外，该公司的工资总额超过3000万美元，还有3000万美元其他费用。正因如此，虽然其收入高达2.36亿美元，却仍然亏损5700万美元。
Spotify今后的版权成本可能降低。唱片公司或许会通过降价来确保Spotify继续繁荣，从而持续获得版权收入。
但现阶段，Spotify的投资者却必须承受亏损，而音乐的版权费用依旧居高不下。该公司在年报中指出，2012年的“未来最低应付版权费”大约为1.51亿美元。
由于歌手和唱片公司最近10年一直在应对唱片销量的下滑，因此很难降低版权费。但数字音乐服务的大批倒闭，以及Pandora和Spotify的困境，表明音乐行业尚未在版权费与数字音乐收入之间找到真正的平衡。 | 
