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多名Palm前员工指出，webOS的开发方式存在非常大的缺陷，该系统从一开始就没有成功希望。惠普的TouchPad平板电脑是2011年最受关注的电子产品之一，但这款平板电脑也成为当年失败最快的产品。业内人士此前认为，TouchPad将成为苹果iPad竞争对手，但该产品在上市仅仅7周后，惠普以销售量太少为由，宣布停止生产该产品。业内人士分析了TouchPad失败的各种原因，但部分参与TouchPad核心软件开发的工程师指出，从一开始，TouchPad成功的机会就微乎及微。
TouchPad采用webOS操作系统，该系统与许多浏览器的开发技术相同。根据开发团队的计划，webOS在美观程度上强于Google Android，在开放、灵活方面强于苹果iOS。2010年，惠普投资12亿美元收购了Palm，因此可以将webOS系统应用于TouchPad等产品中。
但事实已经证明，webOS对惠普来说就是一项不良资产。多名参与webOS开发的Palm及惠普前员工表示，webOS的开发方式存在非常大的缺陷，该系统从一开始就没有成功希望。Palm前高级软件主管保罗·梅塞（Paul Mercer）指出，Palm用Web技术开发手机软件平台的做法太过超前，这种开发技术尚不成熟，开发团队根本无法完成如此具有突破性的设计。梅赛曾领导团队负责webOS系统界面的开发工作。
webOS系统的命运也表明，其他公司想挑战苹果、Google在移动操作系统领域的主导地位，非常太难。iOS和Android两大系统获得了众多应用开发者的支持，市场份额不断上升，多家硬件制造商都推出了基于Android系统的智能手机和平板电脑。但这也使它们太过于依赖Google，很难在众多Android设备中脱颖而出。惠普希望通过收购webOS系统，同时掌控软件和硬件市场，与客户建立更直接的关系。
Palm在出售公司时宣称:“webOS系统基于Web技术，为其开发软件更简单，对应用程序开发者的吸引力也更大。”
数名Palm前员工表示，Palm为智能手机Pre开发webOS系统时，该系统就存在问题。梅塞曾在苹果领导团队参与多项重要产品的开发，后跳槽至Palm。
经过内部的研究，Palm最终决定将webKit作为webOS系统的基础。梅塞表示，这个决定是错误的。主要原因在于，如果将WebKit作为webOS系统的基础，应用程序的运行速度就无法跟iPhone相媲美。一位不愿透露姓名的webOS系统应用开发团队前成员指出，webOS系统的关键问题是，Palm无法让webOS系统吸引更多的外部应用开发者，而且Palm也缺乏合适的领导或工程师完成这项工作。
上述参与webOS系统应用开发的成员表示，从产生想法到完成开发，webOS系统只花了9个月时间，而且Palm还走了“快车道”。对于webOS系统这样的项目，开发者通常会首先开发一些可以多次使用的模板。但在开发webOS系统时，每款应用都是从零开始设计，后来，Palm员工设计了部分通用模板，并经Palm和惠普多次修改，迫使开发者多次重复学习webOS编程。
员工招聘是Palm遇到的另一个问题。梅塞表示，在2009年，要招聘到真正理解WebKit的开发人员非常困难。而当时的苹果和Google已经招聘了许多优秀人才。
当时担任Palm公司CEO的乔恩·鲁宾斯坦（Jon Rubinstein）也引起了部分员工的不满。Palm前员工表示，鲁宾斯坦在硬件领域拥有丰富的经验，但并不了解如何开发强大的移动操作系统，他并没有给webOS系统确定一个正确的方向，需要对依赖WebKit的决定承担主要责任。鲁宾斯坦目前仍在惠普任职。
2009年6月，Pre智能手机上市销售，并迅速获得消费者认可。移动运营商Sprint表示，Pre的设计可以与iPhone相媲美，是公司有史以来出货量最好的智能手机。
曾参与webOS系统开发的Palm前员工表示，用户很快意识到，Pre的速度太慢，并导致“返修率过高”。此外，客户还抱怨Pre会经常死机或自动重启。
Palm前员工表示，公司销售Pre的员工足够，但改进Pre的员工人数却远远不够。Pre上市6个月后，东北证券公司一名分析师指出，Pre的出货量在“大幅下滑”。
2010年4月，Palm决定将公司出售，并很快吸引了惠普。惠普希望通过收购webOS系统，推动公司智能手机和平板电脑项目的发展。
惠普收购Palm后，对业务进行整合，这导致webOS团队的的重要成员不断流失。梅塞也对webOS的未来失去信心，最终选择从Palm离职。Palm设计副总裁彼得·斯科曼（Peter Skillman）离开公司去了诺基亚。而在惠普收购Palm公司1个月后，webOS人机界面和用户体验副总裁马修斯·杜阿尔特（Matias Duarte）离职去了Google。多名Palm前员工表示，杜阿尔特的离开是一个巨大的损失。一名webOS软件团队前成员表示:“杜阿尔特就是webOS，他离开公司后，整个webOS团队似乎都散了。”
惠普很快出现巨变。2010年8月，惠普前CEO马克·赫德（Mark Hurd）因性骚扰指控而离职，李艾科（Léo Apotheker）被惠普任命为新CEO。在李艾科的领导下，惠普加大了对webOS系统的投资，并发布了两款采用webOS系统的智能手机和TouchPad平板电脑。TouchPad平板电脑采用了9.7英寸的触摸屏，最低配置型号的零售价为500美元。
李艾科表示，webOS系统可以用于PC、打印机或其他设备，惠普将为webOS系统提供足够的资源，包括工程师、营销等。在6月份的D9会议上，李艾科接受媒体采访时表示:“Palm缺乏资源，市场覆盖范围非常窄，急需外界投资。尽管Palm开发了许多优秀的技术，但它无法提高产品和硬件的质量。”
7月份，惠普推出了TouchPad平板电脑，比苹果iPad 2迟了数个月。TouchPad与iPad 2相比，没有什么优势，iPad 2尺寸更轻薄，运行速度更快，而两者的最低零售价都在500美元左右。
TouchPad出货量不佳并不令人意外，但惠普很快将其放弃，却让人感到惊讶。惠普还表示将停止生产webOS硬件。惠普后来表示，这将帮助公司减记33亿美元资产，其中超过一半来源于webOS设备业务。
一名不愿透露姓名的Palm销售部门前员工、惠普webOS团队员工表示，惠普加大了对webOS团队的投入，并招聘了副总裁和数百名工程师开发TouchPad。该名员工表示，许多Palm前员工非常喜欢WebOS，他们仍然留在惠普工作。“惠普曾表示将在所有硬件中使用webOS，webOS成为惠普的新玩具，后来又被丢弃。”
惠普在9月份解雇了李艾科，原因是公司表现不佳，eBay前CEO梅格·惠特曼（Meg Whitman）接任其职务。
惠特曼上任3个月后宣布，webOS将和Android一样成为开源系统。如果外部开发者或者设备公司能够改进webOS，公司可以重新考虑webOS硬件业务的决定。
惠特曼表示，公司目前负责开发webOS的员工仍然有600名。“惠普将利用开源社区的创造性，推动新一代应用和设备的发展。”
惠普首席技术官萨姆·格林布拉特（Sam Greenblatt）在接受媒体采访时表示，webOS的早期版本，运行速度非常慢。但公司最近针对WebKit和webOS的改进，大大提高了该系统的性能。格林布拉特说:“webOS系统将被应用于传统PC、电视机和汽车中。目前最关键的任务是，提高webOS系统的代码质量。”
但梅塞指出，将WebKit作为webOS系统的基础，应用程序的运行速度就无法跟iOS相媲美。梅塞说:“在美观和响应速度方面，WebKit无法使webOS达到苹果iOS的水平。” |
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