IP产品一般分为硬IP和软IP，“软硬一体”的IP授权是当下的主流。在产品形式上面，硬IP通常是指和某个工艺、某个foundry绑定的IP，例如一些模拟和模数混合的IP。软IP通常是指以RTL形式提供的逻辑设计，以及以源代码或目标码形式提供的软件程序。国际上的一些大的IP授权公司的产品比较全面，既包括了硬IP也包括了软IP，还可针对各种应用优化的算法和代码将源代码提供给客户，甚至可以为客户定制硬核，IP授权形式比较丰富。
芯原微电子便是“软硬结合”典范，其技术市场和应用工程资深总监汪洋表示，对于像数字信号处理器这种可编程器件类型的IP产品，“软硬一体”可以大大降低客户的开发难度、缩短产品的开发周期。
MIPS也是“软硬结合”的授权方式，MIPS中国区市场总监费浙平说：“君正和龙芯都是用的指令集授权，属于软核范畴。CPU模块由他们自己设计，如君正的X-Boot，相当于MIPS的Aptiv，而其他IC设计公司如炬力则采用硬核IP授权，把做好的内核直接拿去集成。”
相比之下，台湾晶心科技主要开发软核为主。晶心总经理林志明认为，“软硬一体”是当下的主流，硬核受制于工艺，要花很大精力做出来，应用又受限，而IP软核客户做了可以直接投片。
在诸多国际IP授权公司看来，在国内市场，“软硬结合”除了指IP产品形态以外，还包括技术支持和售后服务，这是赢得“回头客”的关键。比如芯原IP产品的优势，就在于为IP产品所提供的本地化的、优质的、快速响应的技术支持。
林志明表示，“大军未至，粮草先行”，授权后的技术支持非常关键。大陆IC设计公司的最大需求是：签约前的售前模式和售后服务。在服务方面，目前晶心积极布点，能做到当天或隔天支持到位。“以量产来评估，使用我们IP的芯片已经量产超过1亿颗，去年到今年，我们很多客户都是回头客。”林志明说。
除此，对于国内IC设计公司如何找到合适IP的问题，汪洋表示，其实在国内开展业务的IP供应商不少，如果存在国内IC厂商找不到合适的IP的情况，要么是所需的IP为专有的需求或者技术，要么就是IP的价格不为国内所接受。随着国内IC产业以及整个经济的发展，国外的IP厂商能在国内获得一个合理的回报，他们就一定会加大对国内IP的授权力度。
在IP保护方面，林志明告诉记者，IP保护是目前IP授权公司面临的大问题，但晶心相对乐观，他表示只要IP授权是合理的，至于能否得到保护，需要工程师、客户、企业、政府、社会群体环境多方努力和共同建设。 |
