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| Techcrunch作者莎拉•佩雷斯（Sarah Perez）日前发表评论文章称，移动应用面临的搜索引擎功能不足的问题。 
形形色色的移动应用浩如烟海，用户下载的应用多处于闲置状态，改善移动应用搜索已迫在眉睫。
移动应用程序数量庞大
据移动分析公司Flurry发布的消息称，目前为iPhone和iPad开发的应用超过50万种，Android应用超过30万种，其他平台的更是不计其数。平均每部手机安装的应用数目达65种。
为解决应用发现的问题，一种新产业应运而生，弥补了各家应用商店搜索机制的不足。这首先造福了应用开发者，他们无需再为自己的应用没有用武之地而忧心忡忡，而最终获益的是消费者，他们可以发现最新的炫酷应用、好友喜欢的应用或者具有某种功能的最佳应用。
难题：搜索已安装应用
虽然应用开发者和终端用户从中受益颇多，但这并未解决下述问题：如何找出手机上已安装的应用。
用户平均安装了多少手机应用？在查阅移动分析公司Flurry发布的数据之前，我在Facebook和Twitter上进行了投票，调查我的好友和听众手机上安装的应用数目。答案令人震惊。虽然有些人的应用多达300个，也有人的应用数目寥寥无几，只有10个，但大多数人都落入40-100这个区间，并且更偏向50或60个。虽然这并非专业调查得到的数据，但大体上表明了技术人群中的趋势。世界各地的智能机用户安装的应用数目极为相近，平均约为65个。
但Flurry称，人们平均每周使用的应用仅为15种。这就意味着手机上安装的大部分应用都很少会用到。例如，打发时间的游戏，小费计算器，和朋友聚餐时用的AA分账器，卡路里计算器，宅前旧货出售发现器，照片上传工具以及孩子们喜爱的游戏。
这就是症结所在！
除非应用的名称很直白并为搜索进行了优化，否则手机应用搜索极为乏力，至少在iPhone和Android两大主流平台上乏善可陈。
比如，我在自己的iPhone上进行了测试，在聚焦搜索框中输入“团购”，就无法搜出Groupon和LivingSocial。在Android上也行不通，用户必须输入应用的名字才行。
但也不是绝对不可能。在iPhone中输入“食谱”就可以搜到Epicurious，但Android不能。在iPhone中输入“团购”，出现BiteHunter。在iPhone中输入“购物”，可以搜到FastMall和Zoomingo，但搜不到Target和Best Buy。Android手机用户只能按名字搜索，不能按照功能搜索。
为何会这样呢？
有些应用最大限度地利用了iOS中的设备搜索功能，在应用名称中加入了关键字。例如，Epicurious的全称实际是“Epicurious食谱和购物单。
而问题在于，搜索是寻找应用的最快途径。毕竟Android用户不会在主页上显示所有的应用，而只会显示最喜欢的几个。iOS的解决方法是把应用集合在一个丑陋不堪的文件夹中。
这些解决方法不可或缺，但在高效的搜索机制面前就黯然失色了。尽管目前基于关键字的搜索方法行之有效，但这种方法的搜索结果是按照字母顺序排列的，以后就难以奏效了。
设想如果Google也按照字母顺序排列搜索结果会怎样。当然，应用商店远不及网络复杂，考虑到技术需求、供应商的策划过程等入行门槛，应用商店不会增长到网络那样庞大的规模。同时，用户对应用的喜好也将让位于HTML5编写的“应用化”的小屏幕移动体验。但应用商店仍极为庞杂，并增长迅猛。
而除了手机的存储空间不足外，用户的脑力也不足以应付500到1000种应用。这一心理障碍也将使应用停滞不前。尽管我买鱼时很少会查看保存信息，但想到手机上安装了FishPhone就会觉得宽慰。与朋友讨论全球变暖的问题时，我可以快速登录SkepticalScience查找信息。当然，前提是我得记住这些应用的名字。
真正的移动应用搜索引擎
我们应该提供真正的移动应用搜索引擎，至少要与应用商店的引擎不相上下，这个想法不无疯狂。应用应当对关键字进行优化，根据多种指标进行排序和打分。移动应用搜索引擎应当了解用户安装了哪些应用、使用频率、安装时长、购买时间、应用打分、用户评价，还有哪些好友在使用这一应用以及它的功能和不足。
iPhone的Siri可能会成为救世主。开发者将应用整合到Siri引擎中，从而对手机上安装的应用进行搜索。用户提出问题，Siri提供最适宜的应用。但这将是一条艰难的开创之旅。
对于自己喜爱的应用，除了下载到自己的手机上，用户还可以快速访问那些手机上没有存储的应用。iCloud便是第一个有益的尝试。各种应用存储在云端，用户通过Spotlight Search访问。Google构建了全球最佳的网络搜索引擎，在这一方面也将大有作为。
不幸的是，如果当前的局面无法扭转，用户感受到应用的副作用就是迟早的事。有些麻烦已经出现了——如果设备应用搜索并未获得改进，很少有人愿意尝试新应用，因为用户已经有太多应用了，只能敬谢不敏。
没有用户的应用，伤不起。 |
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