图1 Makeblock金属积木与乐高NXT电控的结合
一、前言
现在创客活动的兴起，除了人们的精神追求和新时代需要外，还有创客的技术和成本门槛降低是很重要推动剂。这主要表现在三个方面：1、开源硬件和智能传感器的功能越发强大、成本逐渐低廉，以及各种材料和工具更方便地获得，使创客们的想象力得以充分发挥，并能制作更具科技含量，更有表现力的作品；2、借助PC终端和互联网，越来越多的创客把他们的研究成果和心得体会分享在博客和论坛中，而对某种技术感兴趣的人又能通过Google和百度搜索到相关共享信息，并站在这些信息的基础，再组合和创意自己的作品，使作品的研制周期大大缩减；3、现在创客制作的作品与传统DIY模型相比，用到了很多正在流行的新技术，探索出了许多符合人们新的消费趋向的产品原型，这些产品原型现在并不需要找个厂家才可加工，而能通过3D打印机或者云工厂来解决生产问题，并且确实资金不够，还可以找家众筹网站，如追梦网、点名时间，向网友们募集启动资金，所以大量的创客活动中会自然衍生出创业之道。
所谓创客制作，除了虚拟互动设计、电子趣味实验之外，贴近真实产品的作品往往是机电一体化产品，这样的产品结合了几种技术因素，有计算机、电子、低压电器、机械、美术等等，当然产品的实体骨架和传动机构是由机械来完成的。
单纯从创客作品的机械部分材料来源看，无外乎三种渠道：1、自己的工作室有数控设备和3D打印机，并且有丰富的机加工经验，所以机械部分的大多数零件都可以自己定制。虽然这种材料来源渠道最被人们推崇，但门槛较高，对大多数DIY爱好者并不现实；2、采用诸如乐高、慧鱼塑料积木来搭建作品，这种方式灵活方便，加装些电控设备，也能制作出技术含量高，产品外形酷的作品。但是国人的观念是不管您搞什么名堂，只要是塑料积木搭建的作品都被盖上了“玩具”的印章，搞得成年爱好者虽然因兴趣费尽心思、夜以继日地创作，内心还甚至还有些负罪感。3、另一种折中的渠道就是采用标准化的金属零件，采用与工厂装配车间一样的产品组装方式，借助螺纹和孔，利用螺栓连接的方式，来装配作品，与第一种渠道不同的只是零件的机加工任务交给云工厂来完成。由标准化金属零件装配出来的作品坚固可靠，更接近于现实工业产品，闪烁着金属的光芒，给国人的感受更加专业，更加科技。在国外类似的金属零件很是流行，比较著名的品牌有卡内基.梅陇大学的VEX和TETRIX，现在国内也有一家来自深圳的创业公司在做机器人金属结构件，其产品质量和搭建灵活性并不输给国外公司，这个金属结构件品牌为Makeblock，可以期待去体验一下。
二、Makeblock金属积木与乐高NXT电控的结合
Makeblock金属积木有一个优势是可以把乐高积木与它混搭，因为这种金属积木孔距与乐高基本尺寸相同，都是8毫米，这样乐高的资源可以方便地结合到金属结构的作品中来。
这次的作品是设计了一个智能车，车体机械部分是用Makeblock搭建，而电控则是采用乐高LEGO原厂NXT电控，如上图1。
我在网络上下载了一个适应乐高NXT电控的Andriod程序，下载到手机中，遥控着小车前后左右行走，还可以调速。如图2所示。
图2 Andriod手机遥控金属乐高车
这个Andriod程序的应用，我在前面的文章介绍过，文章题目：《图解Android2.1手机遥控NXT机器人全过程》，
网址：http://blog.chinaaet.com/detail/33089.html。文章中有该软件的下载和使用说明。
Andriod手机遥控金属乐高车实验视频：
视频网址：http://player.youku.com/player.php/sid/XNTc4OTg4MzA4/v.swf
给几张金属乐高车全景图不同角度的特写。
图3金属乐高车的全景特写一
图4金属乐高车的全景特写二
 图5金属乐高车的全景特写三
金属乐高车底面图特写。
图6金属乐高车的底面图特写一
图7金属乐高车的底面图特写二
Makeblock金属积木与LEGO塑料积木主要用金属螺钉螺母和塑料膨胀螺钉来连接，用两张图来说明。
图8 Makeblock金属积木与LEGO塑料积木连接方法一 上图所示，白色的塑料膨胀螺钉通过乐高的孔，压到Makeblock金属零件的螺纹槽空腔中，就把两者紧紧地连接起来。
图9 Makeblock金属积木与LEGO塑料积木连接方法二
上图展示了黑色金属螺钉把两者连接起来的三种方式，1、螺钉通过乐高孔旋进Makeblock金属梁类零件的端面螺纹孔中；2、螺钉穿过乐高积木孔旋进Makeblock金属梁类零件的螺纹槽中；3、螺钉穿过乐高积木孔和Makeblock积木孔，在另一端用螺母把两者连接起来。
图10 Makeblock金属积木螺纹槽连接的优点
乐高积木的孔间距都是8毫米，如果其他零件的孔间距不是8毫米的整数倍，就没有办法相互连接，而Makeblock金属积木螺纹槽好处是可以在其长度范围内自由调整连接位置，这样就使Makeblock的孔位与乐高孔位能够方便对齐连接，图10就是螺纹槽连接优点的典型展示。
再来看看几个Makeblock与LEGO塑料积木连接的细部图，您完全可以看着这些图片体验一下制作金属乐高车的乐趣。
图11金属乐高车的细部图一
图12金属乐高车的细部图二
图13金属乐高车的细部图三
图14金属乐高车的细部图四
图15 金属乐高车的细部图五
三、结束语
MakeBlock创始人王建军说：“MakeBlock铝合金积木就激发这种创新意识，但它不只是类似乐高，它是兼容的。我们的金属零件孔距与乐高基本尺寸相同，都是8毫米，所以可以将乐高积木连接到MakeBlock金属零件上。MakeBlock是一个开放的平台，它与许多其他的零件和系统兼容，我们不希望把人们的想象力限制住。”
Makeblock介绍视频：
视频网址：http://player.youku.com/player.php/sid/XNDgxOTE2ODQ4/v.swf
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