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Marvell,你拿什么拯救XScale?

Marvell,你拿什么拯救XScale?

近日,英特尔宣布把通信和应用处理器业务卖给Marvell, Marvell将通过此次收购进入将无线手持设备领域,对于英特尔而言,这无疑等于卸下了一个包袱,意味着将对业绩低迷的部门进行重组。

Xscale面向的应用领域包括便携设备、网络设备、工控、嵌入式应用,目前应用最多的是智能手机、PDA等手持设备。在英特尔的通信和应用处理器中,XScale是最核心的技术。

对于接球手Marvell而言,XScale到底胜算几何?不可否认,XScale本身具有低功耗、高性能等优势,籍XScale进入无线手持设备市场是Marvell一个很好的机会。但分析人士称要在这一市场取得成功,还需要投入更多资金进行资源整合,并需要寻找软件合作伙伴。同时,有业内人士担心,连英特尔都“养不活”的XScale,Marvell又拿什么去拯救它?

地位尴尬,英特尔XScale做得很辛苦

赛迪顾问半导体事业部高级分析师刘星表示,尽管XScale作为应用处理器芯片具有功耗、性能方面的优势,但由于其在目标市场遭遇劲敌,或定位不适合,导致在以下四个市场竞争力不足。

首先在手持设备领域,国外厂商TI的OMAP、瑞萨的SH-Mobile等有很好的市场表现,而国内安凯也在手机应用处理器市场占有一席之地,这些厂商要么凭借与手机设计公司或OEM巨头有长期合作关系,要么具有成本、性能等竞争优势,而英特尔作为一个“高端”外来者做得颇为辛苦,其30美金左右的要价轻易地就把买家拒之门外。

二是在网络通信设备领域,飞思卡尔、Broadcom、Marvell、PMC-Sierra、IDT等成为这一市场的主导厂商,虽然XScale具有很强的计算能力,但英特尔对网络通信及协议的理解不如其他竞争对手,虽然网络设备市场销售额很高,但芯片采购量并不大,更多的增值是软件、协议,而不在芯片本身。

三是嵌入式应用(互动终端)领域,XScale在POS机、ATM等互动终端设备上有低功耗、多媒体支持等优势,但这一领域销量有限,同时还面临HP、NCR等的竞争,市场空间不大。

四是工控领域,80186、286、386等早期的低端芯片产品占据主要市场份额,从性价比来看,XScale不是为这一市场设计的。

手机基带芯片市场主要玩家是TI、Philips、Silicon Labs、Skyworks、ADI、MTK,Silicon Labs等有超低端解决方案,TI做高端解决方案,MTK针对中高端同时具有成本优势,而国内展讯、威盛等多家基带芯片厂商也迅速崛起,在对手云集的基带芯片市场,XScale并没有竞争优势。

而对于单独的应用处理器也一样位置尴尬,“‘基带+应用处理器+软件+第三方许可’的手机平台解决方案是今后发展趋势。” 瑞萨技术行销部助理经理章剑清表示:“基带与应用处理器整合的单芯片是发展趋势,TI、MTK、飞利浦都提供基带与应用处理器整合的单芯片,单独的应用处理器不具备优势;此外,包含软件和第三方许可的完整解决方案也非常关键,对于手机设计公司或OEM而言,复杂的软件开发需要50个人/年来完成,这对他们是不可能承受的事情。”此外,Xscale卖到高达30美元的价格都把买家吓跑了。

甩掉包袱,英特尔要在PC领域把手伸得更长

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“英特尔会牢牢抓住吃饭的本钱PC市场,卖掉不赚钱的通信芯片,这也是产业链转移的基本规律,转向附加值更高的产品市场。”资深分析人士莫大康称,“人均产值是衡量一个公司业务的关键指标,卖掉低利润的产品、裁掉相应的人员,把资源转移到创利更高的产品。这次英特尔剥离手持芯片部分,一方面反映了在通信芯片市场不是成功者;另一方面,卖掉这个包袱可以把CPU搞得更好。”

AMD对抗英特尔,就像小孩跟大人打架,优劣悬殊很明显,但从趋势上看,AMD并不示弱,与英特尔一路打下来,非但没有死掉,反而在不断壮大。尽管,英特尔在CPU的市场占80%,在笔记本市场几乎是英特尔一家在玩,但AMD在PC市场的份额从15%到18%,再到现在的20%,这使英特尔感到极大威胁。

英特尔目前已经有三家12寸晶圆的65nm工厂,65nm工艺处理器已经占到英特尔总产量的一半以上,而到下半年这个比重会进一步增强。莫大康分析认为,在英特尔五座12英寸厂中,爱尔兰是第三家开始做65nm工艺,另两家工厂可能未来转向45nm,这是AMD难以做到的。但AMD凭借创新的设计思路来增加市场份额,在64位CPU上AMD走在英特尔前面,为AMD赢得了竞争筹码。

日前,戴尔刚刚与AMD签订了数百万美金的芯片订单,中止了曾经只用英特尔一家芯片的历史,这无疑给英特尔一个不小的刺激,同时可能导致英特尔的新一轮降价。

刘星谈到:“把通信芯片卖掉,英特尔可能会在PC、笔记本领域把手伸得更长,在CPU芯片组、Wi-Fi芯片有更多的投入。”此外,有消息称英特尔准备收购显示芯片厂商ATi,通过在PC市场的深耕细作,英特尔将有望获得更多的收入。

Marvell,你拿什么拯救XScale?

超宽带通信和存储解决方案提供商Marvell致力于创新性能最好的宽带通信技术,以支持下一代网络和存储设备,在该领域处于世界领先地位。该公司提供多种解决方案,遍及各个通信领域,包括企业、城市、家庭和存储网络。其产品包括交换设备、收发机、无线通信、电脑连接、通信控制器和存储设备,公司不断的创新使Marvell在近年来取得飞速成长。

近年来,Marvell在局端网络通信设备上有很强的优势,凭借网络处理器、存储等业务在通信领域获得快速发展,公司员工有2200人,2005年营业额达到16.7亿美元,年增长率达36%。 “Marvell和英特尔通过六年的合作已经建立起稳固的关系,我们非常高兴能在业务转接中与英特尔一起密切合作,”Marvell总裁兼CEO声称:“此次收购意味着Marvell将在蜂窝电话和消费电子市场赢得巨大的机会,成为这两个市场长期的领先供应商。”

半导体产业分析人士霍雨涛称,通过收购XScale业务,一方面可以介入手持设备市场,另一方面可以进一步完善网络处理器产品线,在已有高端网络处理器产品基础上,XScale可以补充中低端网络处理器产品的空白。他还表示,Marvell的网络处理器基于ARM核,而XScale同样是基于ARM核,研发人员会比较熟悉,公司在业务整合方面也将有很大方便。

章剑清表示,“Marvell接手XScale业务后,可以针对低端应用做一定的裁剪,把成本降下来,也可以添加更多功能或提升性能进入高端应用。”

对于Marvell而言,此次收购也使其面临很大的挑战。Broadcom大中国区总经理汪凯认为:“作为Marvell,通过收购现有公司来拓宽产品线,提高公司收入,这是常见做法。但是此次收购金额巨大,英特尔本身是亏钱的,Marvell怎么样把收购的业务整合到公司?产品后续怎么走?如何做到真正生意上盈利,这是一个很大的挑战。”他表示,做好两件事非常关键:一是如何把它融入公司产品线;二是如何通过帮助客户解决难题使客户盈利,从而得到客户认可。

有业内人士担心,连英特尔都“养不活”的XScale,Marvell又拿什么去拯救它?或许这一担忧并非多余,从股票浮动情况来看,似乎股东并不看好这单生意,在收购消息爆出的当天,Marvell的股票价格就受到很大冲击,下跌幅度达15%,从每股51美元降到每股44美元,跌至一年来历史的最低。

除了6亿美元的收购资金,汪凯博士还表示:“要在这一市场取得成功,还需要投入更多资金进行资源整合,并需要寻找软件合作伙伴。”如此算来,Marvell计划2008年产生盈利的可能性,能否预期达到盈利,我们还有待观望。也有分析人士指出,此次收购将导致Marvell的营收预期值有所下降。
 

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