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患有充血性心脏衰竭的病人或许很快就能用上一款由美国的医疗器械公司 CardioMEMS 研发的无线监控设备。这款心脏衰竭压力测量系统由两部分组成：植入式无线传感器和外部的电子模块。无线传感器中有一片玻璃膜，会根据压力变化发生位移;这一微小运动会改变传感器中振荡电路的谐振频率。外部模块则负责追踪这些变化。这种追踪方法检测的是病人肺部积水的情况，肺部积水是一种常见的并发症，往往会需要住院。这款设备能够在病人还没有注意到什么重大症状之前就检测到问题;医生可以因此调整病人的用药以减少肺部积水的水平。
避免住院治疗，对患者和对国家的医疗保健系统都好。在美国，因为心脏衰竭而入院治疗一天，费用平均下来是 1 万美元，而将近 30% 的住院病例在出院后的 30 天之内又会重新入院。所以，只要植入手术收费合理，无线监测设备能够节省的开支将是显著的，就是只避免一例住院治疗病例也是如此。
还有许多病症的治疗都能为这类检测工具所改善，糖尿病和心脏疾病只是最初一批中的个别而已。在未来，我们很可能会看到类似的方法被用于减缓慢性肾脏病的发展，以及预防慢性阻塞性肺病、肺气肿和肺炎等其他疾病的住院治疗。
只是有点超重，经常坐着不动? 来看看无线医疗能为你做些什么
但你说你还算健康，就是超重一点儿和有些太久坐着不动。哦，你或许还应该吃得更好些。反正这都是你的医生在你年度体检时反复叮嘱你的。也许他建议你每天都量一下体重，记在日记本上或一个 Excel 电子表格里。也许你真这样做了，只是就坚持了几天。
来看一种检测生命体征更加方便的办法。来看看售价 159 美元的无线体重秤(WiFi Body Scale)，这款体重秤两年前由法国的 Withings 公司推出 [1] 。它会把你的体重和身体质量指数(BMI)自动上传到一个安全的网站或移动设备里，并随着时间的推移对体重的发展趋势进行跟踪。你可以自己查看更新或者把数据发送给你的医生。
再来看看松下公司(Panasonic)出品的具有无线上网功能的血压计，售价 199 美元，也是两年前面世的 [2] 。这款家用血压计有一个便携式无线显示器，最多可以储存 90 条个人读数记录，在你下次去看医生时可以很方便地带上它。和 Withings 公司出品的体重计类似，这款血压计也可以很方便地跟踪一段时期内的血压发展趋势，让医生能够注意到任何可能需要立即采取干预措施或者有必要与病人进行谈话的病情变化。
这两款设备也许开起来不具有革命性;毕竟，它们只是标准产品升级了通信能力和网络接口而已。但是，它们标志了医疗保健领域将会发生的翻天覆地的变化。这两款设备使生理数据——去看医生时基本上每次都会一开始采集的基本生命体征——可以在一段时间里很方便地被自动记录和监测。
追踪这些信息对提供有效的卫生保健服务至关重要;比如说，医生们都知道，血压极端波动其实要比高血压危险，而体重突然增加对心脏病患者来说意味着将要发病。但如果没有相应的技术，跟踪病人的生命体征并不容易，而且信息可能无法赶在还有意义之前及时送达医生那里。
[1] 该体重计于 2010 年推出，当时在美国市场售价 159 美元。原文发表于 2011 年，发布时我们对原文中提到的时间进行了调整。特此说明。 |
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