平台的差别WIN32的应用编程接口定义了你作为一个程序员有用的Windows平台。WIN32应用编程接口的目的是提供了一个常用的界面的设置，可是虚拟，不同的平台由于不同的特性及硬件的约束，其应用编程接口也不同。WIN32平台家族的一些成员支持全部的WIN32的应用编程接口（下简称API），而其他的只支持一部分的API. 为紧凑的、嵌入式式的应用软件和小型设备而设计的Windows CE，WIN32的API最受限制。尽管如此， Windows CE 的API也是足够完善的，能够处理实际的大量的高级的嵌入式式应用程序。
WIN32与Microsoft基本类库（MFC）
用WIN32界面设计并不是创建32位基于 Windows的应用程序的唯一的途径。另一种重要的途径是可在WIN32与 Microsoft Visual C++开发环境使用的Microsoft基本类库（MFC）。MFC为许多（不是所有）的WIN32的API进行了高度的封装（图1）。通常，MFC提供了代表重要的WINDOWS的用户界面对象的类，象窗口，对话框，画刷，画笔，和字体。MFC也为没有任何用户界面要求的嵌入式式应用软件提供了相应的类。MFC类的成员函数调用WIN32API的函数，可以使复杂的应用程序的设计巧妙的简化。作为WIN32的程序员，你可以自由的选取使用C或C＋＋和 WIN32 API， 或者用C＋＋与MFC.VISUAL C＋＋开发系统对于所有的，包括 Windows CE 的WIN32的目标操作系统都支持以上的两种开发系统。
本文直接介绍WIN32 API.应用 Windows CE下的MFC的详细的消息，参阅 Windows CE SDK文档。
Windows CE的内核和 Win32 API那些对WINDOWS CE的人可能会有一个错觉，认为它仅仅是现有的操作系统（如WINDOWS95）降级版。但事实上Windows CE是以小型的、高度用户化的面向嵌入式式应用程序的操作系统开发起来的。在WINDOWS CE排除（或代替）了一些基于WINDOWS CE的应用软件所不需要的操作系统特性的同时，它的内核也具有大量的其他Microsoft 32位的操作系统的最精华的东西。例如在Windows NT下， 所有的在Windows CE下运行所应用软件都运行在有优先权的多任务处理环境下，在被全保护的内存空间里。还有，象 Windows NT一样，Windows CE支持本地统一的字符编码标准码字符串，使它更适于国际推广。可是，不象其他的32位WINDOWS平台，， Windows CE是十分紧凑和用户化的，仅仅占用小于200K的内存。
Windows CE的WIN32 API比其他的32位的Windows操作系统的WIN32 API要小；它只包括大约相当于Windows NT的半数的API.但是 Windows CE的WIN32 API也有其他系统所没有的特性。例如：通知API，它能够操作系统的层次，而不是在运行的应用程序的层次上处理通知事件（如时钟）。触屏的API和对Windows CE的数据库的内置的支持是其他的操作系统所没有的。触屏的API使用于触觉敏感显示器的屏幕校正和用户交互的管理容易实现，而数据库的API提供了快速简捷的访问紧凑的、一般用途的数据库的工具。另一个关于Windows CE的鲜为人知的方面是它的高度的模块化；嵌入式式系统开发者（用Microsoft Windows CE内含的面向Visual C++的软件包）能够创建一个对于它们的独特的硬件平台和应用软件用户化了的Windows CE的版本。
Windows CE操作系统为设计提供了全新的设计环境。Windows CE的开发者几乎不需要支持原有的应用程序或设备，所以操作系统在设计时可以考虑到应用一些最新的思想和应用程序，并且应用最先进的嵌入式式的32位微处理器产品作为它的硬件目标平台。这对于一个使用Windows CE平台的WIN32 API的用户来说意味着什么呢？这意味着对于现代的、32位的嵌入式式系统，它是一种更简单的API，更加优化的目标操作系统。下面，我们将研究一些重要的WIN32 API和Windows CE操作系统的内部的内容。
程序和线索了解WIN32 API和Windows CE操作系统的底层内容的第一步就是了解多任务和多线索应用程序是如何组织的。WIN32术语中，程序被定义成一个正在运行中的程序实例。象其他的32位 Windows 平台一样，Windows CE是一个多任务的操作系统，在一个运行中的程序里，它支持执行多个线索。
