发光二极管一般作为指示灯用，例如计算机的硬盘指示灯一闪一闪的表示硬盘正在工作。发光二极管相对其他二极管的正向导通电压较大，一般在1．6～1．8V，其他二极管一般在0．2～0．3V(锗管)、0．6～0．8V(硅管)。
使用发光二极管时，第一，要注意判别正负极性。对全塑封的发光二极管，电极引线较长的是正极，较短的是负极；对有金属管座的发光二极管(上面罩一光学透镜)，管侧有一凸起，靠近凸起的是正极。第二，调整发光二极管工作点时，不要只注意其电压值，主要使它的工作电流不能超过规定值。第三，大功率的砷化镓发光二极管因工作电流较大，二极管易发热，使用时应注意加散热片。第四，发光二极管的管帽大多用透明树脂封装，使用时不要沾上污物，不要磨损划伤。
红外发光二极管可用做光电控制电路的光源；另外还可把小功率的红外发光管和硅光电二极管组装在一起，制成光电开关器件，在自动控制电路中用于隔离式开关。
使用变色和三色发光二极管时，第一，要注意管脚排列，并要串接限流电阻，确保发光二极管通过规定电流。第二，焊接时，要注意散热，焊接时间不要过长。第三，注意保护管壳、管帽光洁，确保透光性好。第四，变色发光二极管的使用环境温度在85℃以下，温度越低二极管的发光亮度越高，在低温时光性能非常好。第五，使用时要注意管脚的正、负极，若将二极管接反了，发光管就不能发光了 |
