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半导体大厂力挺 IP租赁商业模式兴起

半导体大厂力挺 IP租赁商业模式兴起

矽智财(IP)租赁商业模式逐渐成形。随着晶片设计难度急遽攀升,半导体大厂德州仪器(TI)、英特尔(Intel)、飞思卡尔(Freescale)、英飞凌(Infineon)等,除透过IP租赁模式降低IP授权成本外,亦同步透过释放核心IP技术让IP管理厂商处理授权及技术支援事宜,增加营收来源。
IPextreme总裁兼执行长Warren Savage表示,2013~2017年全球晶片设计复杂度将更甚以往,以先进多核效能(Advanced Multi-core Performance)的系统单晶片(SoC)为例,平均逻辑闸(Logic Gate)复杂度年成长率将由近15%翻倍至30%,可预见每颗晶片设计的平均IP区块将由一百个成长至一百八十个,遂使半导体厂商须大量地重复采用IP。

尽管如此,半导体厂商在使用IP、购买IP授权时,仍常重复购买到多年前已建置在公司内部的IP,或在并购数家公司后,须要花费半年以上的时间整顿所有新进的IP资料。

有鉴于此,IPextreme提出IP租赁商业模式,并透过Xena软体系统管理各大半导体公司及IP厂商的IP资讯,涵盖厂商端的IP储存处(Repository)、分类到使用者端的系统单晶片生命周期、IP使用权限乃至财务/法律服务的追踪、联络等。

Savage指出,由于各家半导体厂商预算不一,因此Xena将以两种商业模式提供服务,其一是由IPextreme提供云端环境,让半导体厂商及其客户可以月付200美元租用IP,预算有限的客户可依照每个时期的设计需求调整预算支出情形。至于规模较大、编制下有多个分公司的半导体厂商,则可以选择以年费方式租用Xena,各部门再依照设计需求各取所需。

由于此举可以大幅降低半导体厂商管理IP的费用与人力支出,因此英特尔、德州仪器、飞思卡尔、英飞凌等各大晶片商均已采用Xena建立自有的IP管理系统,而今年10月,IPextreme与明导国际(Mentor Graphics)更建立起合作关系,未来IPextreme将透过明导国际向客户销售IP核心以及企业级Xena软体平台,而IPextreme将投过Xena平台提供IP技术支援。

除明导国际外,IPextreme亦宣布将藉由Xena提供基于飞思卡尔ColdFire+系列的ColdFire V1平台,提供ColdFire核心及子系统,包括增强版V1中央处理器(CPU)以及内建常用周边(Peripheral)的预整合系统,客户可藉此设计与ColdFire系列产品相容的嵌入式应用产品,飞思卡尔也可藉此扩大ColdFire IP影响力,进一步巩固于嵌入式市场的地位。
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